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Vertrauten des Menschen werden können, sonst aber zumeist nur 

 wenig aus sich herausgehen. 



Es liegt tief in der menschlichen Art begründet, dafs in 

 jedem Wissensgebiet, in jeder Liebhaberei sich der eine diesen, 

 der andere jenen Aufgaben zuwendet, und dafs alle nur ihre 

 eigenen Ziele für wirklich erstrebenswert halten. So pflegen auch 

 die Gönner des Sprossers und der Sylvien mit grofser Gering- 

 schätzung auf die Leute herabzublicken, die ihr Haus mit Ammern, 

 Finken und ähnlichen plebejischen Geschöpfen bevölkern, obgleich 

 es sicherlich nicht leichter ist, einen Rohrammer oder eine Tannen- 

 meise fünf, sechs Jahre gesund zu erhalten als sich ebenso lange 

 der Lieder eines Sprossers oder einer Gartengrasmücke zu erfreuen. 

 Selbstverständlich haben alle Zweige der Liebhaberei ihre gute 

 Berechtigung, sofern die, welche sie betreiben, den ehrlichen Willen 

 besitzen, auf diese Weise hinter die Geheimnisse des tierischen 

 Lebens zu kommen. Gewöhnliche Vögel gibt es nicht; von einem 

 Berliner Hausspatz kann man unter Umständen sehr viel mehr 

 lernen als von irgend einer südamerikanischen Drosselart, die erst 

 in drei oder vier Stücken nach Europa gelangt ist. 



Als halbwüchsiger Knabe beherbergte ich dereinst in meinem 

 Flugbauer eigentlich nur Buch- und Bergfinken, Hänflinge, Stieglitze 

 und Zeisige, zu denen dann und wann einmal ein paar Meisen und 

 Rotkehlchen kamen. Auch schon damals herrschte unter meinen 

 Pfleglingen durchaus nicht eitel Friede. Bald erinnerte mich der 

 kahle Hinterkopf eines Zeisigs daran, dafs der als freier Waldvogel 

 so gesellige Bergfink (Fringilla montifrwqilla L.) seine Sitzstange 

 im Käfig nun einmal mit niemanden teilen mag, bald fand ich 

 einen blutenden Rothänfling am Boden und brauchte nur die Er- 

 regung des laut schnirksenden Rothkehlchens {Erithacus rubeculus L.) 

 zu sehen, um zu wissen, wer der Täter gewesen sei. Aber solche 

 Ereignisse waren doch nur Zwischenfälle ; im allgemeinen kam die 

 willkürlich zusammengesetzte Gesellschaft ganz gut miteinander 

 aus. Erst als später die Girlitze und Girlitzgenossen, Kanarien- 

 bastarde, Safranfinken u. a. m. in meiner Wohnung einzogen, 

 wurde mir klar, dafs die Brunstkämpfe vieler Vögel erst dann ein 

 Ende nehmen, wenn die Raufbolde körperlich unfähig geworden 

 sind, den Streit fortzusetzen. Nicht selten wollte ich aus der Fülle 

 solcher Erfahrungen schon den trostlosen Schlufs ziehen, es sei 

 nur theoretisch, aber nicht praktisch möglich, einen Flugkäfig das 

 ganze Jahr hindurch mit einer gröfseren Anzahl von Vögeln be- 

 setzt zu halten. 



Fast alle Girlitzarten, die ich kennen lernte, erwiesen sich 

 unter Umständen als feurige Brunstkämpfer. Wohl gemerkt: unter 

 Umständen, denn es kann sehr wohl geschehen, dafs ein 

 feurig singender, in höchster Brunst befindlicher Girlitz seine 

 Käfiggenossen ganz unbehelligt läfst. 



Wer unseren deutschen Girlitz daheim und im südlichen 

 Winterquartier genauer beobachtet hat, der weifs auch, wie sehr 



