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Diese Wahrnehmung machen wir auch bei den Forschern, die sich 

 mit der Frage beschäftigen, ob der Vogelgesang ein vererbter Be- 

 sitz der Sänger sei, oder ob sie ihn sich erst selber durch Nach- 

 ahmung aneignen müfsten. Alle Vogelpfleger, die wiederholt die 

 Wahrnehmung gemacht haben, dafs manche im Käfig erzogene 

 Jungvögel das Lied anderer Arten trefflich nachahmen lernen, ohne 

 jemals gröfsere Bruchstücke des arteigenen Gesanges vorzutragen, 

 glauben den Gedanken an eine Vererbung der Vogellieder kurzer- 

 hand abweisen zu dürfen, während jene Vertreter der modernsten 

 biologischen Richtung, mit deren ganzer Weltauffassung Regungen 

 individueller Selbständigkeit nur schlecht übereinstimmen, dem 

 entgegen am liebsten behaupten möchten, die Singvögel verhielten 

 sich in dieser Hinsicht rein passiv, so daCs die besondere Weise, 

 wie ihre Stimmbänder schwingen, durchaus als Ahnenerbe bezeichnet 

 werden mufs. 



In dieser Angelegenheit dürfte die Meinung eines Vogel- 

 pflegers, der im Laufe eines Menschenalters viele Dutzende junger 

 Vögel bei sich heranwachsen sah, nicht belanglos sein. 



Gleich zu Beginn dieser kurzen Erörterung werde ich auf 

 einige naheliegende Irrtümer hinweisen. Will ein Biologe sich 

 durch eigene Versuche über unsere Frage unterrichten, so wird 

 er eben einige Jungvögel in Einzelhaft aufziehen, bis er glaubt, 

 sie seien zu voller Geschlechtsreife herangediehen. Dafs aber die 

 Beobachtungen, die er während dieser Zeit gemacht hat, 

 durchaus nicht genügen, dürfte ihm kaum in den Sinn kommen. 

 Und doch verhält es sich so, denn auch bei den Singvögeln verrät 

 sich das Ahnenerbe unter Umständen erst dann, wenn sie eine 

 höhere Altersstufe erreicht haben. Bei reiflicher Überlegung ist 

 das sicherlich nicht befremdend, liegt doch kein triftiger Grund 

 vor, weshalb wir nicht unter Umständen in Veränderungen voll-, 

 ja überreifer Organismen ebenso gut ererbte Eigentümlichkeiten 

 erblicken sollten als in den Eigenschaften junger und jugend- 

 licher Individuen. So ist es mir schon des öfteren vorgekommen, 

 dafs aufgepäppelte Rothänflinge (Acanthis cannahina L.), 

 die im ersten Lebensjahr nur artfremde Weisen vortrugen, im 

 zweiten, ja selbst im dritten oder vierten Lenz plötzlich ein 

 richtiges Hänflingslied sangen, ohne dafs sie inzwischen ihren 

 Artgenossen beigesellt gewesen wären. 



Schon e i n solcher Vogel sollte eigentlich genügen, um uns 

 davon zu überzeugen, dafs wir es bei dem Gesänge der Singvögel 

 mit einem Besitz zu tun haben, der teils ererbt, teils individuell er- 

 worben ist. Selbstverständlich stellen solche in der Gefangenschaft 

 aufgefütterte Jungvögel, die im ersten Jahr ihres Lebens unter 

 Umständen nur artfremde Strophen vortragen, keinen Durch- 

 schnitt dar. Es handelt sich bei ihnen ja um abnorme Erscheinungen, 

 die hinsichtlich der Kenntnis ihrer freilebenden Artgenossen nicht 

 allzuviel bedeuten. Aber wenn wir dort fast gewohnheitsgemäfs 

 einem Maximum individueller Tätigkeit begegnen, werden wir 



