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Ce qu'il s'est tue de gibier ordinaire et d'oiseaux rares et 

 rarissimes en eet endroit, celui-lä seul s*en souvient qui a eu 

 le privilege de „pratiquer" ces lieux ä leur belle epoque. 



C'est de lä, ainsi que de localites semblables des environs 

 de Sugiez sur la Broie que proviennent la plupart des palmi- 

 pedes et echassiers tres-remarquables qui fönt l'ornement des 

 collections de Neuchatel et de feu mon pere. *) De leur vivant 

 Mr. Ls. de Coulon et le Capitaine Vouga avaient la precaution 

 d'envoyer aux chasseurs du Vully qui s'interessaient ä l'orni- 

 thologie des croquis colories des oiseaux qu'une circonstance 

 exceptionnelle pouvait amener dans leurs parages; et c'est 

 ainsi que Tun ou l'autre naturaliste voyait arriver de temps ä 

 autre pour sa collection le flammant rose (Phoenicopterus roseus), 

 le heron aigrette (Herodias egretta), la spatule blanche (Pla- 

 talea leucorodia), l'ibis falcinelle (Plagadis falcinellus), l'echasse 

 ä nuque noire (Himantopus candidus), l'avocette (Recurvirostra 

 avocetta), le canard de miclon (Harelda glacialis), l'eider (So- 

 inateria mollissima) , le cygne sauvage (Cygnus musicus) et 

 d'autres especes encore. 



Aujourd'hui, ce qui etait le „Grand Marais" est couvert 

 de cultures de pommes de terre et de betteraves ä sucre ; des 

 forets d'aulnes et de coniferes ont envahi les dunes des Ge- 

 nevriers; le fameux ,,Coulat" est ä sec. Dans la buee fine et 

 glacee de Taurore, qui se trainait autrefois sur les herbes 

 humides, comme au crepuscule du soir, plus de bruits d'ailes 

 des palmipedes quittant ou gagnant les marecages, plus de 

 ces cris bizarres d'echassiers qu'ecoutait avec ravissement 

 Toreille emue du chasseur ä l'affüt! Aujourd'hui des habita- 

 tions se dressent dans la plaine immense, et c'est le grince- 

 ment de la pierre ä aiguiser la faux, ce sont les sonnailles des 

 troupeaux qui troublent le silence de rancienne solitude. La 

 pittoresque tribu des chasseurs de profession a fait place aux 

 agriculteurs : le „Grand Marais" avec ses poetiques mysteres, 

 n'est plus, et il n'en restera qu'un souvenir . . . helas ! pour un 

 petit nombre seulement! Heureux ceux qui ont joui de ce passe 



*) La belle collection du Capitaine Vouga a et6 acquise par le mus^e de 

 Lausanne oü eile se trouve actuellement. (Red.). 



