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Am 8. Juni waren zehn Eier im Neste. Die Masse waren 

 folgende : 



36,4X26,6 mm 36 X 25 mm 



35,5X26 ,. 38 X 26 



35,5X26 ., 35,7X26,4 „ 



35 X26,5 „ 36 X25,9 „ 



35,6X26 „ 36 X 25,7 „ 



Die Eier waren also in ihrer Breite ziemlich gleich, während 

 das grösste und kleinste Ei in der Länge einen Unterschied 

 von drei Millimeter zeigten. 



Zwei Eier, die ich untersuchte, erwiesen sich als seit etwa 

 zwei Tagen bebrütet. Als Anfang der Brütezeit dürfte also 

 der 6. Juni angenommen werden, ein Datum, das ziemliche Be- 

 rechtigung hat, wie sich auch nachher herausstellte. Immer aber 

 wusste ich noch nicht genau, welches Gelege ich vor mir 

 hatte. So klug und vorsichtig ich es auch anzufangen meinte, 

 um meinen Gegner zu überlisten — er ring es noch klüger an, 

 um mich zu foppen. Endlich am 22. Juni, gelang es mir, den 

 Vogel zu beschleichen ; er lief erschreckt einen Schritt vor mir 

 weg und nun war ich sicher, dass ich die Wasserralle vor mir 

 hatte; ich konnte die weissen Querlinien auf dem Flügel und 

 den rötlich-gelben, langen Schnabel, deutlich sehen. Ich hoffte 

 nun täglich, die Jungen anzutreffen, aber erst am 25. Juni hörte 

 ich den ersehnten Ton, das Piepen der nach Freiheit und Leben 

 sich sehnenden Jungen. Aber noch riefen und klopften nur 

 vier, so dass ich glaubte, am andern Tag noch früh genug 

 zum frohen Augenblick des Ausschlüpfens zu kommen. Zwar 

 zeigten einige Eier schon Risse in der Mitte, aber da es Abend 

 war, so warteten die Kleinen wohl noch bis morgen. 



Der 26. Juni war ein furchtbarer Regensonntag, und da 

 ich zum Unglück noch verreisen musste, so war es mir un- 

 möglich, nach meiner Rückkehr noch ins Ried zu gehen. Be- 

 sorgt erwartete ich den andern Tag; ich fürchtete, zu spät zu 

 kommen, die Arbeit und Mühe der täglichen Besuche umsonst 

 gehallt zu haben. Zu meinem Tröste regnete es am Montag 

 Morgen noch in Strömen, so dass kaum zu befürchten war, 

 dass die Alte ihre Jungen wegführe. Um 10 Uhr machte ich 

 mich auf den Weg. Behutsam näherte ich mich dem Neste, 



