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jetzt war ich kaum noch einen Meter davon entfernt und richtig, 

 da sass die Alte und unter ihren Flügeln schien es sich zu 

 regen. Jetzt noch eine Bewegung — im Nu war alles aus- 

 einandergestoben, keine Alte, keine Jungen mehr da, nur noch 

 zwei Eier, in denen die Kleinen noch fleissig arbeiteten. Ich 

 war ganz überrascht. Am andern Ufer aber gluckste und 

 lockte die Ralle, ähnlich wie ein Huhn, das seine Küchlein 

 lockt und siehe, da schwamm eines der Kleinen ganz fröhlich hin- 

 über. Ich sprang natürlich so schnell als möglich in den Graben, 

 um den kleinen Kerl zu fangen. Der verstand es aber schon 

 meisterhaft, sich zu drücken. Er huschte durch die Schilf- 

 stengel am Ufer, dass ich ihn fast verloren hätte. Endlich hatte 

 ich ihn ergriffen. Er war etwa ein Drittel so gross, wie ein 

 eintägiges Küchlein, mit federleichtem, glänzendschwarzen, 

 sammetartigen Dunenkleide, das bei aufhellendem Lichte einen 

 grünlichen Metallschimmer zeigte. Das winzige Schnäbelein war 

 weiss mit starkem Höcker vor der Spitze des Oberschnabels, 

 zum Durchfeilen der Schale. Während ich das Kleine be- 

 trachtete, schrie und lockte die Alte unaufhörlich, ohne sich 

 mir auch nur ein einziges Mal zu zeigen. Es gelang mir noch 

 zwei weitere Junge zu erreichen. Als ich etwa zehn Meter 

 entfernt war, schwamm die ganze Familie wieder zum Nest 

 zurück — ein reizender Anblick ! 



Am andern Tag war alles fort, so dass also auch die 

 zwei, am 27. Juni noch im Ei befindlichen, glücklich aus- 

 geschlüpft waren. Bei den zwei letzten Eiern, handelte es sich wohl 

 um solche, die am 7. und 8. Juni nach dem Brutbeginn gelegt 

 wurden. Von der ganzen Familie sah ich nie mehr etwas ; 

 nur am 30. Juli hörte ich eine Ralle nicht weit von der Brut- 

 stelle locken. Ich war aber vollauf befriedigt, dass ich den 

 Brutverlauf ungestört hatte beobachten können, wenn es auch 

 für sichere Ergebnisse noch mehrerer Beobachtungen bedarf. 

 Vorderhand konnte ich also eine Brutzeit von 20 — 21 Tagen 

 feststellen, wobei die Brut begann, als die Eier bis auf zwei 

 gelegt waren. Leider fand ich kein anderes Gelege mehr ; erst 

 als ich am 7. Oktober über bereits abgemähte Sumpfwiesen 

 beim sog. Klettensee ging, fand ich noch den Nesteindruck 

 und Eischalen einer Wasserralle, die den Schalen nach zu 

 schliessen ebenfalls ihre Brut glücklich grossgebracht hatte. 



