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Ainsi que le faisait observer im naturaliste de premier ordre, 

 le regrette Victor Fatio, il n'existe presque pas d'especes d'oiseaux 

 que Ton puisse considerer comme etant, pendant toute Fannee, 

 absolument et uniquement utiles ou inoffensifs: Suivant la saison, 

 certains oiseaux, habituellement exterminateurs de vermine, 

 mangent du fruit dans les jardins, — ou bien encore attrapent 

 des insectes qui sont eux-memes utiles parce qu'ils devorent 

 d'autres insectes, tels que les carabes, les ichneumons, certaines 

 araignees, les cicindeles, etc. Mais, ces oiseaux doivent etre 

 epargnes, si, comme c'est habituellement le cas, leur mode de 

 nutrition est d'une maniere generale favorable aux interets de 

 l'agriculture. 



II ne faut pas non plus oublier qu'outre Tinteret que 

 presentent les carnassiers ci-dessus enumeres, tant quadruped.es 

 qu'oiseaux, par leur intelligence, leur sauvage beaute et leur 

 activite, des etudes modernes, notamment Celles qui ont ete 

 faites avec un grand soin par divers ornithologistes et forestiers 

 allemands, americains et autrichiens, ont demontre le röle utile 

 qu'ils jouent en eliminant, parmi les gibiers et les oiseaux, les 

 sujets maladifs et debiles. II a ete reconnu, par les travaux 

 de ces savants, que la oü Ton a extermine trop completement 

 Taigle royal, le grand-duc, et meme le renard, les chamois, les 

 lievres, et diverses especes de tetras n'augmentent pas et sont 

 sujets ä des epidemies qui les ravagent. Meme le renard, que 

 Ton Signale sans cesse ä la vindicte publique devore une 

 quantite de souris, et meme des vers blancs, ä ce que des 

 cultivateurs m'ont affirme ä maintes reprises. II ne faut pas 

 oublier, d'autre part la valeur que prennent les peaux de 

 renards, de martres et de fouine, ä mesure que les animaux 

 ä fourrure disparaissent rapidement de la surface du globe: 

 c'est donc un mauvais calcul que de les exterminer entierement. 



Fatio trouvait, avec raison selon moi, que la Convention 

 internationale pour la protection des oiseaux, et les lois spe- 

 ciales sur la matiere dans differents pays, notamment chez 

 nous en Suisse, avaient eu grand tort d'etablir des listes trop 

 absolues d'oiseaux nuisibles, et d'amener ainsi la disparition 

 complete de magnifiques especes, telles que le laemmergeier, qui 

 ajoutait certainement au charme sau vage de notre pays, les- 



