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plete oii prenant leur vol par bandes, et cela dans un cadre 

 grandiose, loin de la civilisation, dans une contree oü les 

 traces de Fliomme sont ä peine visibles. Cest lä le spectacle 

 inoubliable qu'offre au voyageur le Nil Blanc, spectacle propre 

 ä rejouir le coeur de tout ami des oiseaux, et, grace aux lois 

 protectrices en vigueur dans le Soudan Anglo-Egyptien, il est 

 perrnis de croire qu'il en sera longtemps ainsi, et que les etres 

 ailes dont les formes et les couleurs s'harmonisent si bien avec 

 le paysage, resteront les possesseurs paeifiques des ilots et 

 des bords sablonneux du grand fleuve af ricain. 



C'est par une matinee eclatante de lumiere du commence- 

 nient de janvier que nous avons quitte Khartoum pour faire 

 un voyagß de cinq jours sur le Nil Blanc ä bord d'un petit 

 bateau ä vapeur qui fait le service postal jusqu'ä 200 milles 

 au sud de la jonction des deux Nils. II faisait chaud pour la 

 saison, car le thermometre marquait 40° ä l'ombre au rnilieu 

 du jour et ä ce moment-lä de la journee on ne savait trop oü 

 se mettre sur le pont pour etre ä Tabri des rayons brülants 

 du soleil. Cela ne servait pas ä grand chose de se refugier 

 dans les cabines qui etaient etouffantes. Aussi quel soulage- 

 ment lorsque l'astre vaincu descendait derriere l'horizon im- 

 mense et qu'une fraicheur exquise vous permettait enfin de 

 respiier en jouissant de la splendeur du couchaut. 



A peine a-t-on quitte Omdurman, vis-ä-vis de Khartoum, 

 que la vie ailee se manifeste; eile devient toujours plus riche 

 ä mesure que Ton navigue vers le sud. Des hirondelles volent 

 au ras de l'eau, nos hiiondelles de Suisse, peut-etre; des 

 mouettps aussi rappellent l'Europe sur cette etendue d'un gris 

 doux, large ici comme un lac avec des bords couverts d'herbe 

 verte oü paissent de nombreux troupeaux de moutons et de 

 buffles. Cette Vegetation n'est pas due a Tirrigation, mais ä 

 l'inondation pöriodique du Nil Blanc. Klle ne domine pas par- 

 tout, du reste, et Ton voit bien des espaces arides oü ne 

 poussenl que des arbustes epineux auxquels le vent a donne 

 la forme de parapluies. Le coup d'oeil est monotone: quelques 

 rares monticules se dressent, isol6s, au loin. Mais la nature 

 a ajoute a ce tableau une vie ailee admirable. Partout, sur les 

 berges plates, sur les langues de sable avancant dans le rteuve, 



