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der Vögel, die nie ein Ei entlialten, da sie ja nicht zum Nisten be- 

 stimmt sind ; ebenso in alten und verlassenen Nestern mit und ohne 

 Eier der betreffenden Nestvögel in denen dann oft die vorhandenen 

 Eier längst faul waren, als der Kuckuck sein Ei zulegte. Alle diese 

 auf solche leichtsinnige und ungeschickte Weise vom Kuckuck ab- 

 gegebenen Eier sind rettungslos verloren. 



Wo bleibt da der so oft hochgepriesene „treffliche Instinkt" des 

 Kuckucks, der ihn in allen kritischen Fällen über die Gefahr, einen 

 Fehler zu begehen, glücklich und sicher hinweghelfen soll ? Dass es 

 aber mit diesem „Lnstinkt" in der Tat nicht weit her ist und ebenso 

 mit der Intelligenz unseres Tegels, sehen wir deutlich in den un- 

 endlich vielen, zum Teil recht auffälligen und verhängnisvollen Un- 

 geschicklichkeiten und Nachlässigkeiten, deren sich der Kuckuck ge- 

 legentlich der Unterbringung seines Eies schuldig macht. 



IV. 



Anzahl der Nesteier neben dem Kuckucksoi. 



Als bekannte, durch vielfache Beobachtungen konstatierte Tat- 

 sache steht fest, dass der Kuckuck, sobald er sein Ei einem Neste 

 anvertraut, in der Regel ein Ei oder mehrere Eier des betreffenden 

 Nestvogels entfernt. Welche Motive ihn dazu bestimmen, wissen wir 

 nicht mit Gewisslieit. Manche glauben, dass er durch seinen Instinkt 

 geleitet so handle, andere wieder, dass er diese Vorsicht durch Ver- 

 erbung erwerbe. Dass das Entfernen von einem oder mehreren Nest- 

 eiern unter Umständen zweckmässig erscheinen muss, mitunter sogar 

 notwendig ist. wird niemand bezweifeln; dass der Kuckuck sich aber 

 bewusst ist, eine zweckmässige Handlung durch Entfernen der Nest- 

 eier zu begehen, lässt sich nicht annehmen. Dass er auch nicht immer 

 zweckdienlich und glücklich verfährt, beweist schon die Tatsache, dass 

 er gar nicht selten alle Nesteier bis auf eins, mitunter auch noch das 

 einzige entfernt, so dass sein Ei als einziges im Neste bleibt, in 

 welchem Falle sehr schlechte Aussichten bestehen, dass sich ein Vogel 

 zum Ausbrüten des einzigen Kuckuckseies bestimmen lässt. 



Nun kommt es aber öfter vor, dass der Kuckuck sein Ei in kaum 

 fertige oder eben vollendete Nester legt, er also kein Ei entfernen 

 kann; dann legt der Nestvogel sein volles Gelege in der Regel dazu. 

 Auch in alte und bereits verlassene Nester legt er bisweilen sein Ei. 

 Man ersieht aus diesen verschiedenen Fällen, dass es reiner Zufall 

 ist, welche Anzahl von Nesteiern sich im Neste nach dem Ablegen 

 des Kuckuckseies befindet. Deshalb kann wohl eine bestimmte Durch- 



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