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Die Abstammung der Vögel. 



Von Dr. R. Thielemann. 



Nur ein rein kindliches oder von religiösen Ueber- 

 lieferungen stark beeinflusstes Gemüt kann heutzutage noch 

 an der alten Idee einer einmaligen Schöpfung von 

 Lebewesen, die sich bis auf unsere Zeit in der ursprünglichen 

 Form erhalten hätten, den gewaltigen Umwälzungen gegen- 

 über, welche die moderne Naturwissenschaft in die An- 

 schauung vom Werden und Vergehen gebracht hat, kritik- 

 los festhalten. 



Dem Kinde wird erzählt, wie der Schöpfer die Vögel 

 erschuf, wie er sie mit Farben versah, und wie er dem 

 Stieglitz als Letztem die Reste aller Farben in sein Feder- 

 kleid mischte. So einfach dem kirchlich gläubigen Gemüte aber 

 auch die Schöpfung erscheint, so kompliziert wird sie (wenn 

 wir überhaupt an dem überlieferten Begriff „Schöpfung" 

 festhalten könnten), wenn man mit den Augen des Natur- 

 forschers in die bunte Vogelwelt blickt, die heutzutage in 

 Millionen die Erde in den wechselndsten Gestalten bewohnt. 



Auch der Naturforscher früherer Zeiten hat sich be- 

 müht. Werde- und Vergehungs-Gesetze im Tierleben zu 

 finden, aber erst durch die Forschungen unseres Jahrhunderts 

 sind wir mit Riesenmeilenstiefeln weitergerückt, indem 

 Männer, wie Darwin und H a e k e 1 uns sehen lehrten, 

 wie um uns her unter Gesetzen, die vorher noch Niemand 

 in ihrer ganzen Tragweite aufgestellt und erkannt, Alles 

 sich' ununterbrochen langsam, fast unmerklich, aber doch 

 imleugbar verändert, wie Formen verschwinden, denen die 

 Existenzbedingungen ausgehen, wie neue sich langsam bilden 

 unter den beiden Faktoren, die das ganze lebende Reich der 

 Erde beherrschen: „Hunger und Liebe." 



Uns speziell interessiert die Frage, woher die Vogel- 

 formen kommen, die jetzt unsere Welt bevölkern. 



Wie sich noch in den Heldensagen Figuren erhalten 

 haben aus dem Tierreich, die als Drachen und sonstige 



