A. Labitte. — Qiiehjiicf: ohscn'alions sur des nids de Pies 10 



prépondérance. Une paire d'Oiseaux peut nous rendre plus de services que 

 tout un ordre de mammifères. Leur utilité ne peut s'estimer, tant elle est 

 grande. » 



7° Ce n'est pas d'hier que l'utilité des oiseaux est reconnue. 11 y a deux 

 mille quatre cents ans, Aristophane leur faisait dire dans sa féeries Les 

 Oiseaux : « Nous préservons le fruit dans sa fleur, en détruisant ces mille 

 sortes d'insectes voraces qui se nourrissent de leurs germes à peine formés 

 dans le calice. Nous détruisons ceux qui dévastent les jardins embaumés. 

 Tous les être rampants et rongeurs périssent par nous. » 



Plus anciennement, le Dentérotwme promet à ceux qui respectent l'Oiseau 

 la prospérité de leurs moissons. 



En résumé si, par exception, quelques Oiseaux sont partiellement nuisibles, 

 et quelques insectes partiellement utiles, néanmoins une loi supérieure 

 s'affirme : celle que la classe entière des Oiseaux nous est indispensable contre 

 la classe entière des insectes. 



QUELQUES OBSERVATIONS SUR DES NIDS DE PIE 



par André Labitte. 



Tout le monde connaît la Pie, cet Oiseau à la livrée blanche e't noire, aux 

 reflets violets et cuivrés, que l'on rencontre communément dans la campagne, 

 tantôt par bande, tantôt par couple, suivant les saisons. Son nid est une véri- 

 table forteresse que l'on aperçoit de loin, comme un fagot dans le haut des 

 arbres, lorsqu'ils n'ont pas encore de feuilles. 



La Pie commence à faire son nid à la fin de mars, j'en ai vu qui étaient 

 terminés le 27 mars 1908 dans les environs de Paris, et j'ai trouvé une ponte 

 de six œufs le 3 avril 1910, dans les bois de Meudon. 



La Pie, qui est si méfiante à l'approche des hommes, ne l'est pas moins 

 dans l'établissement de son nid qu'elle place presque toujours à l'extrémité 

 des branches relativement flexibles qui constituent un obstacle pour le dé- 

 nicheur. Ce n'est que rarement qu'elle place son nid au milieu d'un bois, 

 mais presque toujours sur la lisière, à proximité de la plaine, quelquefois aussi 

 dans le milieu d'un buisson épais. Quand il n'y a pas de bois dans la contrée, 

 elle se contente d'un pommier ou d'un poirier ou, dans la vallée, d'un peuplier. 

 J'ai remarqué que la Pie choisit de préférence le chêne pour y établir sa 

 demeure. Sur cent nids observés dans les environs de Paris, j'en ai trouvé 

 soixante-huit sur des chênes, seize sur des châtaigniers et le restant sur di- 

 verses espèces d'arbres. Quand la Pie se sent observée dan la construction 

 de son nid, elle l'abandonne et en construit aussitôt un autre un peu plus 

 loin, parfois elle travaille à l'un et à l'autre pour donner le change et finit 

 souvent par choisir celui qui est le plus élevé, laissant l'autre inachevé inté- 

 rieurement. 



Celui qui a pu observer de près un nid de Pie, a pu se rendre compte de 

 l'importance du travail apporté à son édification et on reste surpris qu'un 

 Oiseau ne possédant que son bec et ses pattes puisse construire une pareille 

 demeure qui pèse de 2 à 3 kilogrammes. 



Ce nid se compose de petites baguettes épineuses qui ont de 7 à 8 miUi- 

 mètres de diamètre, et 20 à 40 centimètres de longueur ; ces petites baguettes 

 forment une charpente bien homogène grâce aux épines qui se retiennent 

 les unes aux autres, et aussi grâce à de petites attaches en terre que l'oiseau 

 apporte à l'endroit voulu pour'le consolider. L'intérieur de cette claie est 

 rempli de terre meuble, mélangée de brindilles, d'herbes sèches et de racines 



