A. Labitte. — Quelques observations sur des nids de Pie. 21 



rouleau, comme bien on le pense, qui donne le signal de la ponte chez les Pies, 

 mais ce sont l'époque et les conditions atmosphériques, qui fixent le moment 

 du roulage des champs; l'époque que l'on choisit varie suivant le temps, 

 qui doit être sec pour empêcher la terre de coller au rouleau, car elle enlè- 

 verait les semailles de l'automne, et naturellement, les Pies ayant alors 

 terminé leurs nids, n'attendent que ce moment favorable de sécheresse, 

 « de hâle » comme on dit là-bas, qui doit sécher la cuvette en terre de leurs 

 nids, pour y déposer leurs œufs. Voilà la raison pour laquelle ces deux faits 

 se produisent au même moment. 



La durée de la construction d'un nid de Pie varie, selon les circonstances 

 chmatériques, de huit à dix jours, pour les premiers édifices. Ce sont ceux 

 qui prennent le plus de temps à leurs constructeurs ; la chose est compré- 

 hensible parce que ces Oiseaux ont alors tous leurs loisirs pour bien façonner 

 leur demeure, en attendant le besoin de pondre, d'autant plus que, bien 

 souvent, ils construisent deux nids en y travaillant alternativement pour 

 dépister les observations des hommes. Mais lorsque le premier nid a été dé- 

 truit, la Pie en recommence aussitôt un autre dans le voisinage en employant 

 beaucoup moins de temps que pour le premier. 



Voici ce que j'ai remarqué à ce sujet : 



1° Quand on détruit un premier nid, la Pie en recommence un immédiate- 

 ment dans les environs ; elle choisit, à cet effet, un arbre moins élevé que la 

 première fois, ce qui s'explique par le besoin de gagner du temps, du fait 

 d'avdir à monter moins haut les matériaux qui le composent. Ce nid est 

 aussi moins important comme volume. J'ai vu ainsi détruire trois nids de 

 suite appartenant au même oiseau, et chaque fois, quoique le nid n'ait pas 

 sensiblement diminué de hauteur, surtout pour les deux derniers, chaque fois 

 il s'est trouvé moins volumineux. 



2" Les nids placés sur des arbres élevés sont moins touffus que ceux établis 

 moins haut, ce qui s'explique par l'amas de brindilles que la Pie laisse tom- 

 ber au pied de l'arbre en les portant à sa construction, à cause de la difficulté 

 qu'elle éprouve à monter ses matériaux à une plus grande hauteur. 



C'est généralement dans les nids les plus élevés que les Pies pondent de 

 préférence en premier lieu et ce n'est que deux ou trois jours plus tard que 

 l'on trouve des œufs dans les nids moins haut placés. Ce qui est dû sans doute 

 à ce que les nids étant placés plus haut sont moins abrités et alors la terre de 

 la cuvette sèche plus rapidement. 



3° La Pie revient à son nid même quand on lui a retiré quelques-uns de 

 ses œufs, à condition cependant qu'on ne lui ait pas dérangé sa demeure et 

 qu'elle n'ait pas vu le dénicheur. 



J'ai fait l'expérience plusieurs fois en retirant du nid, soit un, deux, trois, 

 quatre et même cinq œufs à la fois sans abîmer le nid ni les branches qui 

 l'environnaient, et sans que la Pie m'ait vu, elle y a repondu huit fois sur dix 

 d'après ce que j'ai pu constater. Mais si on retire à la fois les six œufs et 

 même quelquefois cinq œufs que le nid contient, dame Pie ne repondra pas 

 une deuxième fois dans ce nid violé et elle en reconstruira un second dans le 

 voisinage immédiat. 



Pourtant, et l'exception confirme la règle, il m'est arrivé une fois de dénicher 

 un nid placé sur une branche de chêne très menue, par conséquent très 

 flexible, que j'avais été obligé d'attirer à moi en la courbant fortement pour 

 prendre les deux œufs qu'il contenait, et lorsque je fus descendu de l'arbre, 

 je m'aperçus que le nid était resté incliné d'une façon fort appréciable ; deux 

 jours après, voulant savoir si l'oiseau était revenu à son domicile, je grimpais 

 de nouveau à l'arbre ; et la Pie s'en envola, et je trouvai un troisième œuf 

 fraîchement pondu, je recommençai deux jours plus tard ce même manège. 



