22 A. Labitte. — Quelques observations sur des nids de Pie. 



mais cette fois Margot, qui m'avait vu la fois précéilonto, avait jugé prudent 

 de ne pas réintégrer sa demeure. Ceci se passait en pleine période de ponte, 

 en avril 1908. 



Il m'est arrivé bien souvent de dénicher plusieurs fois de suite les mêmes 

 nids, chaque jour j'allais ainsi les visiter et prendre l'œuf pondu de la veille 

 ou du matin, jusqu'à ce que j'aie pris au moins cinq œufs, les uns après les 

 autres, sans abîmer !(^ nid et sans m'être laissé voir par le propriétaire. 

 Je connaissais cinq nids, auxquels je rendais visite quotidiennement, au 

 bout d'une semaine ils m'avaient fourni 22 a'ufs et voici ce que j'ai remar- 

 qué : le premier nid a été abandonné après que j'eus pris le sixième œuf. 

 Le second l'a été après la prise du cinquième œuf, le troisième et le quatrième 

 l'ont été tous les deux après le quatrième œuf, et le cinquième nid après 

 enlèvement des cinq œufs. Tous ces œufs ont été enlevés isolément, c'est- 

 à-dire un par un, à mesure qu'ils étaient pondus, sauf pour deux cas, où il 

 s'est écoulé un jour où je n'ai rien trouvé. 



4" 11 est intéressant de savoir que l'homme n'est pas le seul à visiter le 

 château-fort de Margot, car une fois j'y ai trouvé une couleuvre endormie 

 après s'être sans doute fort régalée de l'omelette faite avec les œufs. Une 

 autre fois j'ai fait partir d'un nid une Cresserelle qui avait poussé les œufs 

 de madame la Pie en d hors du nid, sur le rebord de la cuvette et avait pondu 

 les siens au nombre de deux à la place. J'ai trouvé plusieurs fois des œufs 

 percés et mangés, sans jamais pouvoir prendre sur le fait les auteurs du 

 méfait, que je suppose être des loirs ou des Pies-Grièchcs (il n'y a pas d'écu- 

 reuils dans cette région), car le nid n'était nullement défait, et aucune branche 

 perpendiculaire au tronc de l'arbre n'était cassée ou phée, indice prouvant 

 qu'on n'y avait pas grimpé. 



5" Pour reconnaître si un nid est de l'année, on regarde d'abord, si cela est 

 possible, la couleur des brindilles qui le composent. Si celles-ci paraissent 

 noirâtres et moussues, s'il y a quelques feuilles mortes accrochées après elles, 

 c'est sûrement un nid de l'année précédente et il est iimtile d'y monter ; 

 mais s'il est de couleur brun-roux, c'est-à-dire ressemblant aux épines 

 des buissons, sans feuilles mortes, et s'il y a des brindilles fraîches amoncelées 

 au pied de l'arbre, que la Pie aura laissé tomber en les portant à sa 

 demeure, on peut être certain de se trouver en présence d'un nid nouvellement 

 construit. 



Les châteaux-forts de la Pie sont construits très solidement et résistent 

 plusieurs années de suite aux intempéries. Jamais l'oiseau ne pond à nou- 

 veau l'année d'après dans le nid qui lui a servi l'année d'avant, mais d'autres 

 oiseaux l'utihsent et l'accommodent à leurs besoins. J'ai trouvé d'anciens nids 

 occupés par des Moineaux, des .Mésanges charbonnières, des Cresserelles 

 et même par des loirs et des écureuils. 



Comme je l'ai dit précédemment, les nids construits pour recevoir la 

 première ponte sont toujours de construction plus soignée que ceux bâtis 

 plus tard dans la saison et ce, à mon avis, pour les deux raisons suivantes : 

 1" parce que les Pies ont tous leurs loisirs pour les établir ; 2° parce que la 

 saison n'étant pas encore bien favorable, elles le font plus épais pour protéger 

 les œufs du froid, plus solide, mieux défendu par de plus nombreuses 

 épines, afin d'en rendre l'accès plus difficili' à l'importun qui l'aperçoit, ce 

 nid n'étant point caché par le feuillage encore inexistant. 



Comme chez tous les animaux, il y a des degrés de précocité dans les pontes 

 des Pies. C'est ainsi qu'en l!J08, le 2 avril, j'ai trouvé dans les bois des environs 

 de Dreux un nid contenant sept œufs'légèrement couvés, tandis que j'avais 

 vu ce même jour unp douzaine de nids qui n'étaient pas complètement 

 terminés. 



