62 Questions d'Ornithologie pratique. 



11 faut que non seulement elle protège les peaux contre les attaques dos in- 

 sectes, qu'elle ne les durcisse pas trop, qu'elle ne diminue pas la solidité d'inser- 

 tion des plumes (on sait qu'en mégisserie on emploii- i'aiide arsénieux pour faire 

 tomber les poils), mais encore il faudrait ([u'elle empêchât les insectes de s' attaquer 

 aux lambeaux de chair ou de graisse que le premier taxidermiste a pu oublier, et, 

 de plus, qu'elle fût d'un prix abordable et d'une préparation facile. Le problème 

 est moins simple (pie pour les Mammifères, car on ne peut, comme pour le tan- 

 nage, à cause des plumes et des couleurs, procéder par immersion dans un liquide. 



Pour arriver au résultat désiré, il sera nécessaire de faire des e.ssais comparatifs 

 avec des savons de compositions différentes. 



1» En diminuant la proportion de tartre, de chaux, ou même en supprimant ces 

 substances ; 



2" En incorporant l'acide arsénieux dans le savon de Marseille délayé avec de 

 l'acide phénique ; 



3° Ou encore en enduisant les peaux avec du savon simplement phénique et 

 essayer ensuite une sorte de tannage à sec (R. F. O., n° 117, p. 16). 



Ces peaux, diversement préparées et bien étiquetées, seront placées à l'air et 

 exposées autant que possible aux insectes. Déjà, après un été, l'examen des spéci- 

 mens donnera une idée de la valeur du procédé employé pour chacun d'eux. 



DE L'ATTIR.\NCE EXERCÉE SLR L'OISEAU PAR SA NOURRITURE 



DE PRÉDILECTION 



Par .1. QuEiNTiN. 



Dans un article remarquable, no 114, page 310, M. le vicomte de Poncins disait, 

 avec raison, à la fin de son troisième alinéa : « 11 y a dope une attirance spéciale pro- 

 venant certainement d'une abondance inusitée de nourriture, autre que celle due 

 à l'industrie humaine, à l'agriculture, car les conditions de celte dernière sont res- 

 tées identiques. Que peut être cette nourriture ? » 



Que peut être cette nourriture qui, attirant l'Oiseau, le fait aller ici plutôt que 

 là ? Question qui, sous des formes diverses et depuis plus de 45 ans, revient, rebon- 

 dit dans mon cerveau d'enfant d'abord, d'adolescent ensuite, puis d'adulte !! 



Le passage de 500 mobilisés de Vitry-en-Artois, le 26 décembre 1870. à Xeuvillc- 

 Saint-Vaast, détourna l'attention d'un habitant du village me « passant un abatage 

 en règle « pour avoir jeté de^ criblures dans son chamji, à 20 mètres delà route, pour 

 y attirer des Oiseaux. 



Ce brave homme, aux grands gestes inoffensifs, mais dont les yeux, qui voulaient 

 en vain paraître furibonds, me causaient pourtant, non pas une frayeur salutaire, 

 mais bien la crainte de le voir m'empècher à l'avenir de me permettre, comme il 

 l'avait fait jusqu'alors, d'établir des tendues aux lacets de crin autour de sesmeules, 

 dont quelques-unes se trouvaient édifiées cette année-là, entre le village et le cal- 

 vaire, sur le talus du chemin de Thélus. 



Quelques jours avant Noël, on avait « démeulé » du scourgeon ; entre l'emplace- 

 ment delameule et la voiture il était tombé quantité de petites graines mais «déjà » 

 quelles graines '? 



Depuis près d'un moisla neige recouvrait le sol d'unecoucheépaisse et impénétrable 

 de sorte que le charroi terminé, les oisillons, Verdiers, Bruants, Alouettes, Pinsons 

 communs et des Ardennes, etc., se ruèrent en bandes innombrablessurcettepâturel! 



Les vacances de Noël-Nouvel-an me permirent des tendues que j'espérais fruc- 

 tueuses, malheureusement chaque passant y pouvait recueillir les prises très 

 visibles, mes lacets étant placés trop près du chemin. Je résolus de déplacer mes 

 pièges, et à cet effet je semai une quantité de criblures sur le petit talus à 15 

 ou 20 mètres plus loin, dans le champ !! C'était cet acte irréfléchi que me reprochait 

 cet excellent Demonchy Edouard (que l'exil n'a pas, j'espère, tué, comme tant 

 d'autres vieillards de nos pays) quand tambours battant, clairons sonnant, tout 

 flambants de neuf, défilèrent près de nous à 11 heures du matin, les 500 soldats 

 qui, dépourvus même d'une seule capsule pour leurs fusils à piston, se firent 

 prendre quelques jours plus tard à Souchez, par 13 uhlans, sans avoir pu, et pour 

 cause, tirer un malheureux coup de fusil. 



J'en fus pour mes peines, car les Oiseaux continuèrent à picorer à la même 



