A. ÎVIenegaux. — ■ Enquête sur la disparition du Moineau dans le Alid\ 67 



dont l'importance est de premier ordre, en vous faisant connaître mon opi- 

 nion personnelle, basée sur une longue expérience et sur de norobreuses 

 observations. 



« La destruction des Moineaux et autres petits oiseaux des champs est due 

 à peu près uniquement à la sottise des paysans qui, par pure gourmandise et 

 par goût de bra(;onnage, font une guerre acharnée à ces petits êtres qui ne 

 demandent qu'à vivre et devraient être considérés comme nos meilleurs 

 amis. C'est pondant l'hiver, surtout, que la chasse a lieu : pièges divers dépo- 

 sés sur le sol, coups de fusil, filets tendus autour des tas de paille dans les 

 fermes, où les oiseaux vont chercher un abri la nuit, etc., etc., tous les moyens 

 sont bons pourvu qu'ils réussissent. 



.l'ai vu ces procédés usités depuis bien longtemps, et j'ai toujours été 

 navre de ne pouvoir les combattre efficacement. 



La police assiste impassible à cet état de choses, quand elle n'en profite 

 pas ; les municipalités ferment les yeux. Les maîtres d'école qui luttent contre 

 ces tendances sont tournés en dérision ; les bons résultats obtenus avec les 

 enfants sont détruits par les grandes personnes. 



« J'ajoute que les oiseaux vivant de proies, comme les Eperviers, les 

 Pies, etc., détruisent également des quantités de petits oiseaux utiles. Peu ' 

 à peu, nos auxiliaires des campagnes finiront par ne plus exister et les in- 

 sectes dévoreront nos récoltes et nos arbres fruitiers. 



c Pour remédier à tout cela, il ne faut pas compter sur le bon sens des cam- 

 pagnards ; des mesures de répression sévères pourront seules leur taire en- 

 tendre raison, en même temps que la persuasion serait employée seulement 

 auprès des jeunes enfants dans les écoles. 



« A mon avis, procès-verbal devrait être dressé contre tout propriétaire 

 qui ne détruirait pas les nids de Pie sur ses terres, ainsi que contre toute per- 

 sonne qui serait signalée comme ayant détruit ou cherché à détruire des 

 petits oiseaux. Les gendarmeries, les gardes-champêtres, les cantonniers, 

 facteurs, maires, etc., devraient recevoir des ordres formels dans ce sens et 

 s'y conformer. Au besoin les maîtres d'écoles et leurs élèves appartenant 

 à des Sociétés protectrices pourraient seconder les agents chargés de la police 

 et même stimuler leur zèle. 



« Je m'arrête là dessus, heureux si j'ai pu vous être de quelque utilité, 

 dans l'œuvre dont vous voulez bien vous occuper et à laquelle votre haute 

 autorité pourra rendre les plus grands services. 



Marciac (Gers), 26 sept. 1918. L. Daries. 



« Je vois dans la Dépêche de TouIoiisp, que vous faites appel aux cor- 

 respondants occasionnels au sujet de la disparition du Moineau. Vous excu- 

 serez donc un ouvrier de vous forcer à lire sa prose. 



« La disparition du Moineau, comme du reste celle de tous les petits oi- 

 seaux auxiliaires indispensables de l'agriculture, est un fait certain, qui m'a 

 déjà frappé depuis longtemps. 



« La Afésange, le plus sûr des insectivores, et surtout le moins coûteux, qui 

 se chargeait en quelques heures de nettoyer de toutes leurs chenilles nos 

 pruniers et nos pommiers, la Bergeronnette, qui suivait à quelques pas le 

 laboureur creusant son sillon, suivent de près le Moineau dans sa dispari- 

 tion. Ce dernier, auquel l'agi'iculteur intelligent peut pardonner quelques 

 peccadilles, à cause des signalés services qu'il lui rend, a été vaincu par le 

 piège à Moineaux en fil de fer que l'on trouve dans tous les bazars et qui 

 est bien connu' de tout le monde. Des milliers sont toujours tendus pour les 

 capturer jusqu'au dernier. Qui n'a vu dans tous les qiiartiers de cavalerie ou 

 d'ai'tillerie, près des gfaudes écuries des villes ou des dépôts de fumier, des 



