68 A. Menegaix. — Enquête sur la disparition du Moineau dans le Midi. 



vingtaini's de ces pièiji's tendus sur le fumier de cheval où le Moineau vient 

 ehercher quelques graines d'avoine. A l'ouverture de la chasse, qui n'a vu 

 les jeunes nenirods brûler leurs cartouches sur tous les petits oiseaux et les 

 tuer par 7 ou 8 à la fois. Les oiseau.x carnivores leur font aussi une guerre 

 redoutable, en mangeant soit les œufs, soit les petits à peine éclos. 



(1 A tout cela, que faire, ce n'est qu'un petit grain de l'immense chapelet 

 de réformes à faire pour sauver la France... » 



Domme (])ord.), 2() sept. 1!)18. I". T. 



« Ma situation ne me permettant pas de me dévoiler entièrement, 



je crois n(>anmoins devoir vous fournir re.vplii'atimi que vous rlemandez. 



« Puisque vous avez parcouru une bonne partie de la régiiin du sud-ouest, 

 vous n'avez j)as été sans remarquer ((ue chaque année, l."j jours après l'ou- 

 verture de la chasse, il n'y a j)lus de giliier dans cette contrée privilégiée à plus 

 d'un titre. 



« Or, à défaut de gibier, les chasseurs (tout le monde chasse par ici) s'en 

 prennent aux oiselets qu'ils détruisent avec la carabine ou le fusil, complé- 

 tant ainsi l'œuvre néfaste des pièges de toutes formes et de toutes dimensions 

 tendus par les enfants et leurs parents qui emploient encore, la nuit, la lan- 

 terne pour capturer ainsi la quasi-totalité des oiseaux insectivores et en faire 

 des brochettes dont les uns et les autres sont très friands. 



« Comme ces hécatombes ont amené la disparition presque complète des 

 oiselets, les chasseurs n'ont pas manqué de jeter leur dévolu sur les Moineaux 

 malgré leur chair peu savoureuse. 



« Et voilà comment, aujourd'hui, dans cette partie de notre belle France, 

 un silence morne règne presque partout dans les bois, prairies, champs, ver- 

 gers et jardins I 



(( Le déboisement intensif, imprévoyant des coteaux, vallons, berges des 

 fleuves et rivières, terrains incultes ou peu productifs, a contribué aussi, dans 

 une certaine mesure, à la dispariti(m des oiseaux, mais le plus gravi' préjudice 

 a été causé par les chasseurs et les familles s'adonnani tout spécialement 

 à la capture des oiseaux mis en brochettes ! 



«Maintenant, les ennemis quasi-insaisissables de ragrirullure clde l'hor- 

 ticulture se multiplient à l'envi (vers, chenilles, pucerons) et dévorent feuilles, 

 fruits des arbres, tiges, tigelles de choux, poireaux, navets, raves, etc., en 

 sorte que leurs déprédations se chiffrent par des millions chaque année dans 

 l'ensemble du pays. 



« iXous avons constaté nous-même, en HMT et en IH18, les rat^ages presque 

 complets de champs de choux, de navets, de raves, etc., par les chenilles qui 

 s'attaquent maintenant à tous les arbres fruitiers, notamment à tinis les 

 arbres déjà affaiblis par la maladie dite du blanc, occasionnée par une plan- 

 tation dèfectui'use retenant l'eau — non drainée — dans la couche de terrain 

 où végètent les racines, {)ar une taille trop radicale affaiblissant les principaux 

 rameaux des branches fructifères, etc. 



« Certains oiseaux insectivores et en particulier l'effronté Moineau s'atta- 

 quent volontiers aux chenilles velues ou non dont l'invasion s'étend d'une façon 

 inquiétante dans la plupart, de nos cultures. Comment peut-il en être autre- 

 ment puisqu'au lieu di' protéger nos petits alliés ailés nous les pourchassons 

 sans cesse ? Revenons donc, et au plus tôt, à une compréhension plus sensée 

 de nos intérêts matériels et protégeons de tout notri^ pouvoir la venue et le 

 travail incessant de la g.'nt ailée qui nous coûte si peu et préserve nos récoltes 

 du fléau insecticide que l'homme ne peut arrêter malgré tous ses efforts. 



Ce3t' septembre l!H8. 



Un vieux protecteur des animaux utiles et des oiseaux insecticore^. 



