Il* Année. — N" i23. 7 Juillet 1919. 



Revoe Française d'Ornithologie 



Seientifique et Pratique 



rUreoteuT- : A. M RIV EG A.UX. 



FAQUÊTE SUR LA VISION DES OISEAUX, 

 par le Dr A. Rochon-Duvigneaud. 



1,'étude de la vision chez les Oiseaux appartient d'une part à l'ornithologie, 

 d'autre part à la physiologie générale et comparée de la vision. 



Tout le monde admet que les Oiseaux ont une vue excellente, mais il 

 n'existe que peu d'observations précises permettant de l'évaluer compara- 

 tivement à la vision humaine. Il est difficile d'instituer des expériences à ce 

 sujet, mais l'étude des Oiseaux dans la nature permet quelquefois aux 

 observateurs attentifs des constatations précieuses qui nous renseignent d'une 

 façon assez exacte. 



M. Menegaux a bien voulu m'autoriser à soumettre le problème de la vision 

 des Oiseaux aux abonnés et aux lecteurs de cette Reçue. 



Même examiné au microscope sur les meilleures préparations l'œil ne nous 

 livre pas ses secrets : en réalité nous ne comprenons la signification et la 

 valeur de la structure anatomique d'un œil donné qu'autant que nous 

 sommes rensi>ignés sur les qualités visuelles de cet œil. 



Si dans le globe oculaire d'un oiseau de proie nous trouvons les indices 

 d'une acuité visuelle excellente, et dans celui d'un rat, ceux d'une vision 

 rudimentaire, c'est avant tout parce que nous savons que l'oiseau de proie 

 voit très bien el le rat très mal. En d'autres termes nous ne comprenons véri- 

 tablement l'organe que si nous en connaissons la fonction. Les naturalistes, 

 chasseurs, piégeurs, etc.... qui observent les Oiseaux et se rendent compte par 

 des observations précises et réitérées de leur puissance visuelle, variable 

 assurément suivant les espèces, sont donc les véritables initiateurs de la 

 physiologie de l'œil de l'oiseau, et l'anatomiste qui, dans son laboratoire, veut 

 comprendre le fonctionnement de cet œil, ne peut se passer de leurs rensei- 

 gnements. 



Je compte donc beaucoup sur les lecteurs de la Revue d'Ornithologie, 

 sur leur connaissance des Oiseaux, sur ce qu'ils ont pu observer au sujet de 

 leur vision pour me fournir les documents susceptibles d'éclairer l'anatomie 

 de l'œil de l'oiseau qui est vraisemblablement le chef-d'œuvre de la nature 

 en fait de puissance \asuelle. 



•l'espère du reste que, toute préoccupation anatomique mise à part, les orni- 

 thologistes admettront volontiers l'intérêt qui s'attache à l'étude de cette 

 vision supérieure des Oiseaux, qui en fait des êtres à part, qui permet le vol ra- 

 pide et par lui les grandes migrations, la chasse au vol de l'Hirondelle et du 

 Faucon, la destruction d'insectes minuscules par les petits insectivores. Avant 

 l'aile, c'est l'œil qui fait l'oiseau. 



Pour tâcher de bien analyser la vision des Oiseaux, je poserai des questions 

 précises, ayant trait chacune à une catégorie particulière de faits. J'espère 

 ainsi bien établir la nature des documents que nous recherchons et faciliter 

 les réponses de ceux de nos collaborateurs qui voudront bien participer à cette 

 enquête. 



