Docteur A. Rochon-Dcvigneald. — Enquête sur la vision des Oiseaux. 91 



l'œil de l'oiseau, c'est-à-dire bien comprendre à quoi sert sa structure si 

 parfaite, il faut acquérir des données plus précises sur son fonctionnement, 

 sur les diverses qualités et particularités visuelles de l'Oiseau. 



Au surplus, la question est intéressante par elle-même et sans avoir à se 

 préoccuper d'anatomie. L'oiseau ne vit que grâce à ses yeux : ses mœurs, ses 

 allures, son vol, son caractère, pourrait-on dire, tout cela est déterminé et 

 dirigé par sa vue : on peut affirmer que pour comprendre la plupart des actes 

 de l'Oiseau, il faut se rendre compte de la portée et des qualités de sa vue. 



Chacun peut constater sur lui-même que la vision comprend plusieurs mo- 

 dalités distinctes ; plusieurs fonctions partielles, associées en une fonction 

 totale. 



Il y a d'abord la vision centrale, c'est-à-dire la vision du point que nous 

 fixons. Pour voir le plus nettement possible, nous donnons à notre œil une 

 position évidemment toute spéciale à l'égard du point fixé, et qui a pour but 

 de faire tomber l'image du point sur une région particulière de la rétine. Cette 

 partie de la rétine avec laquelle nous fixons est évidemment tout à fait res- 

 treinte puisque nous ne pouvons voir deux points juxtaposés avec une égale 

 netteté et qu'il nous faut fixer l'un ou l'autre. L'îlot rétinien sur lequel se 

 forme l'image pour èlie vue avec le maximum de netteté, n'a en effet que 

 un cinquième de millimètre de diamètre ; c'est la fossette centrale ou jovea, 

 qui doit sa sensibilité spéciale à une structure particulièrement compliquée 

 et délicate. 



On peut dire, en d'autres termes, que l'organe de la vision centrale est la 

 jovea, que les êtres doués d'une fovea, comme l'homme, les singes supérieurs, 

 les Oiseaux, ont une bonne vision centrale ; que ceux qui ne possèdent point 

 de jovea, comme la plupart des mammifères, beaucoup de reptiles, presque 

 tous les batraciens et les poissons, n'ont pas de vision centrale, ou du moins 

 rien qui approche de la nôtre. 



Vient ensuite le champ visuel, c'èst-à-dire l'étendue d'espace que nous 

 voyons (bien au centre, mal à la périphérie), dans une position fixe de la tête. 

 Chez l'homme il est, pour chaque œil pris séparément, d'un peu moins de la 

 moitié de la circonférence parce que la saillie du nez restreint la partie nasale 

 du champ visuel. Les deux champs visuels de l'homme se fusionnent en grande 

 partie, puisque, dans toute leur partie centrale nous voyons les mêmes objets 

 avec nos deux yeux . Mais la zone temporale extrême des deux champs visuels 

 est indépendante, n'est vue que par l'œil du même côté et l'ensemble des 

 deux champs avec leur partie centrale, commune et leur zone temporale indé- 

 pendante dépasse la demi-circonférence. Un peu plus de la moitié de l'hori- 

 zon se peint donc dans le fond de nos yeux: à la périphérie nous ne voyons guère 

 que les objets en mouvement, mais cela suffit pour attirer notre attention et 

 provoquer par les mouvements des yeux et de la tête la fixation sur le point 

 à examiner. 



Chez les oiseaux, dont les yeux sont plus ou moins latéraux (avec de grandes 

 différences entre l'oiseau à petite tête, Pigeon, et l'oiseau à grosse tête, 

 .Moyen-Duc), chacun des yeux voit indépendamment de l'autre, à peu près 

 comme nos deux mains peuvent palper simultanément et reconnaître deux 

 objets différents. Les deux champs visuels sont presque entièrement indé- 

 pendants, se juxtaposant beaucoup plus qu'ils ne se superposent, et donnent 

 par conséquent à l'oiseau la perception d'un espace beaucoup plus étendu 

 que chez l'homme. En somme, l'oiseau doit apercevoir sans bouger la tête 

 tout ce qui se passe autour de lui, hormis dans un espace angulaire assez 

 restreint derrière sa nuque. 



Il faut considérer enfin la vision des couleurs et la vision crépusculaire. 



