120 J. Bailly-M.vitre. — Sur la reproùiction des oiseaux en captivité. 



di'licat que cflui du mâle.puisquelcsfacultésprocréalricesdecedernit'rs'accomino- 

 dcnt beaucoup plus aisément d'un changement de régime et de milieu que celles 

 du la femelle. 



Mais ce sont là considérations d'ordre biologique et même psychologique qui 

 sortent du cadre de cette petite note et il est temps de revenir à nos observations 

 d'ornithologie pratique. 



En cage, j'ai obtenu par croisement, la reproduction des espèces suivantes : 

 Chardonneret + Canari ; Linotte + Canari; Tarin + Canari;Serin méridional (Cini) 

 -\- Canari ; Serin de Mozambique + Canari ; Chanteurs d'Afrique + Canari ; 

 Bouton d'or + Canari. 



A cette seule énumération, il est facile d'apercevoir que mon élevage avait en 

 vue d'obtenir des oiseaux chanteurs, les mulets offrant cet avantage d'avoir un 

 chant bien plus développé que celui des oiseaux des espèces correspondantes et de 

 faire entendre leur voix bien plus longtemps que ces derniers. 



Sauf pour le croisement du Chardonneret + Canari, où certaines précautions ont 

 été parfois nécessaires, tous mes couples reproducteurs se sont très bien accommo- 

 dés d'une simble cage de 50 X 40 X 30 centimètres. 



Je retrouve dans mes notes la description d'un certain nombre de mulets que 

 j'ai possédés ; on va voir que quelques-uns des caractères que j'ai enregistrés ne 

 manquent pas d'offrir un certain intérêt. 



Mulet Tarin + Canari (mâle) : calotte noire, belle couleur jaune-verdâtre sur 

 la gorge et la poitrine, mouchetures pectorales, ventre blanc. 



Slulet Mozambique -f Canari (mâle) : Tète cendrée, dos gris-verdâtre, trait 

 au-dessus des yeux et tout le dessous du corps jaune. 



Mulet Chanteur d'Afrique + Canari (mâle) : tête et dessus du corps cendré, mais 

 avec une légère teinte verdâtre dans les couvertures des ailes et les pennes du vol ; gorge 

 et poitrine teintées de blanchâtre et mouchetées, pectoraux cendrés et mouchetés. La 

 tète huppée, comme celle de la femelle Canari dont il provenait. 



Mulet Chanteur d'Afrique + Canari (femelle) : même plumage que le précédent, 

 avec quelques plumes blanches au roi et à la queue ; tête lisse (non huppée). 



La première remarque qui s'impose à la suite de la description de ces quatre oi- 

 seaux, c'est que la coloration de leur plumage, sauf les particularités signalées en 

 italique, rappelle en tous points celles du plumage de l'espèce mâle qui leur avait 

 donné naissance. 



Autre observation également intéressante : chez ces quatre mulets, la taille était 

 bien supérieure à celle de l'espèce sauvage dont ils descendaient, sans atteindre 

 toutefois celle de la femelle Canari. 



On sait qu'il est génér;dement admis par les éleveurs que, dans tout croisement, 

 le mâle imprime aux produits ses caractères extérieurs et la femelle, les caractères 

 de forme. 



Si l'on veut bien se reporter aux renseignements fournis sur chacun des quatre 

 mulets décrits ci-dessus, on constatera que les caractères dont j'ai fait mention 

 semblent bien venir à l'appui de celte opinion. 



Celte constatation mérite d'autant plus de retenir l'attention, qu'il est le plus 

 souvent fort difficile d'arriver à une vérification plus ou moins exacte de cette 

 règle au moyen de croisements entre animaux de nos races domesliques, chez 

 lesquelles les cas de retour vers le type primitif sont toujours plus ou moins fré- 

 quents. En outre, on n'est jamais certain de procéder avec des animaux de souche 

 également pure et il suffit de la plus petite lare dans les origines, pour compro- 

 mettre la sincérité des résultats obtenus. Pour préciser ce que je viens d'indiquer, 

 on me permettra de faire appel à mes connaissances colombophiles et de donner 

 deux exemples qui, quoique ne s'appliquant pas entièrement à la question qui nous 

 occupe, feront clairement apparaître l'exactitude de cette observation.. 11 est admis 

 que le croisement entre Pigeons de couleur fauve et Pigeons de couleur bleue 

 donne indistinctement comme pi'oduits des jeunes de couleur fauve et des jeunes 

 de couleur bleue. C'est ce qui arrive, en effet, lorsqu'on choisit ses reproducteurs 

 d'une souche très pure, l'un de couleur fauve, l'autre de couleur bleue. Maissnppo- 

 sons qu'au lieu d'être d'une souclie très pure, le mâle fauve destiné à la femelle 

 l)leue provienne déjà d'un croisement entre un mâle bleu et une femelle fauve. 

 11 est presque certain que, dans ces conditions, les produits du couple auM cons- 

 titué ne présenteront pas, en nombre à peu près égal, soit la couleur fauve, soit la 



