J. Bailly-Maitre. — Sur la repùduction des oiseaut en captivité. 121 



couleur bleue, comme nous l'avions obtenu dans le cas précédent et qu'ils seront 

 tous ou à peu près tous, de couleur bleue. 



Voilà donc un cas de croisement où le mâle ne paraît avoir aucune influence sur 

 la coloration du plumage des jeunes. Si l'on tient compte que, pour la plupart de nos 

 races domestiques, la pureté de la souche est le plus souvent incertaine, on conçoit 

 combien il est difficile d'arriver à établir par leurs croisements quelle est la véri- 

 table part d'influence du mâle et de la femelle sur les caractères que peuvent pré- 

 senter leurs produits. 11 en est tout autrement lorsqu'il s'agit d'espèces-tj'pes et 

 c'est pourquoi j'ai cru utile de rapporter ici les observations que j'ai notées sur les 

 mulets de mon élevage. 



Cependant, je me hâte de faire remarquer que, dans tous les cas de croisements 

 du même genre, les résultats que je viens de signaler ne se répètent pas toujours 

 avec la même régularité. 



J'ai obtenu des mulets de Linotte + Canari ayant un plumage presque iden- 

 tique à celui de leur père, quelquefois même beaucoup plus sombre et d'autres dont 

 la poitrine et le dos étaient égayés par une jolie teinte verte, rappelant par consé- 

 quent le plumage de leur mère. 



Enfin personne n'ignore les très nombreuses variétés de coloration que présen- 

 tent les mulets de Chardonneret + Canari, qui nous offrent toutes les teintes et 

 nuances, depuis le gris jusqu'au blanc, en passant par le vert, le vert-doré et le 

 doré. 



Bien que la plupart des amateurs de mulets de Chardonneret s'attachent sur- 

 tout au chant — qui doit imiter la voix du Chardonneret et non celle du Canari 



la couleur du plumage est loin d'être négligée par eux lorsqu'il s'agit d'apprécier la 

 valeur de ces oiseaux. Tandis qu'un mâle gris vaut à peine quelques francs les 

 dorés et surtout les blancs se vendent parfois plus de cent francs. ' 



Aussi les éleveurs apportent-ils tous leurs soins à obtenir des produits de cette 

 dernière couleur. Ni le choix du mâle Chardonneret, ni celui de la femelle Canari 

 ne leur est indifférent. En ce qui concerne cette dernière, il la choisissent aussi 

 blanche que possible. Pour le mâle, la recherche des qualités ou particularités qu'il 

 doit présenter est encore bien plus minutieuse. 



L'opinion courante parmi les éleveurs de mulets est, en effet, que plus un Char- 

 donneret présentera de parties blanches dans son plumage, plus il contribuera à 

 donner des produits blancs. 



On connaît les variations qui se remarquent dans le plumage du Chardonneret • 

 tandis que, normalement, les deux pennes externes de chaque côté de la queue 

 sont ornées d'une étoile blanche, certains oiseaux ont une troisième et parfois une 

 quatrième penne marquée de la même manière ; les oiseliers nomment quatrains 

 ceux qui ont deux pennes marquées de blanc de chaque côté de la queue • ceux 

 qui en ont trois, sont appelés sizains et ceux qui en ont quatre huiiains ces der- 

 niers sont, du reste, beaucoup plus rares (1). C'est parmi les sizains que les éleveurs 

 choisissent ordinairement les mâles qu'ils destinent à une femelle de Canari. 



Une autre variété de Chardonneret encore plusrecherchéepourcessortesde croi- 

 sement est le févé. Celui-ci a une petite marque blanche sous le bec, en forme de 

 fève ; la variété dite couronnée ou royale jouit d'une faveur plus grande encore • 

 celle-ci, outre la fève, a toute la base du bec entourée d'un liseré de plumes blanches' 

 mais bien que j'aie manié des centaines de Chardonnerets, je n'ai jamais été assez 

 heureux pour découvrir un oiseau possédant cette marque. 



Il ne faudrait pas croire toutefois que tous les mulets de Chardonneret prove- 

 nant de couples constitués comme nous venons de l'indiquer sont blancs ou même 

 seulement panachés de blanc. C'est au contraire très rarement que les éleveurs 

 obtiennent des mulets de cette couleur et malgré toutes les précautions prises les 

 produits du mâle Chardonneret et de la femelle Canari sont généralement d'une 

 teinte plus foncée rappelant la livrée du mâle. 



(1) Une certaine confusion semble s'être produite dans l'esprit de quelques auteurs Buffon 

 Lesson et autres, au sujet dos marques blanches de la queue du Chardonneret. II ne faut pas 

 conlondre les pennes intermédiaires qui sont terminées de blanc, avec les pennes externes qui 

 présentent sur leur barbes intérieures la tache ovale blanche qui, seule, sert de base aux 

 oiseliers pour différencier les quatrains, les sizains et les huitains. Nous pourrions, du reste 

 établir qu a existe une corrélation entre ces deux marques. 



