M. Legendre. — La Météorologie et les Oiseaux. 137 



Oiseaux météorologistes n. Les lignes qui vont suivre contiennent, en plus 

 des observations recueillies par moi-même, quelques renseignements fournis 

 consciencieusement par des amateurs d'Oiseaux ou extraits de diverses 

 notes d'ornithologie. 



Le Coq des bruyères annonce le beau temps quand il se pose sur la cime 

 des arbres, le mauvais temps quand il se rabat sur les branches inférieures. 



Le Héron, triste et immobile au bord des marais, prédit les frimas, plus 

 remuant et plus criard qu'à l'ordinaire, il annonce la pluie. 



Beaucoup d'Oiseaux nous annoncent la pluie. Ainsi le Paon grimpe plus 

 haut que de coutume et répète ses cris discordants. Les Corneilles et les 

 Etourneaux quittent en troupe la pâture et pressent leur vol bruyant vers 

 la futaie. Le Bruant des roseaux gagne les hauteurs. Les Martinets descen- 

 dent de la région des nuages où ils se plaisent à évoluer et volent en foule 

 autour des clochers. Le Pic-Vert, surnommé le procureur des meuniers, jette 

 un cri plaintif et traîné que l'on entend de très loin dans la campagne silen- 

 cieuse à l'approche de l'orage. 



Dans les mêmes circonstances la Mésange charbonnière fait entendre un 

 chant qui ressemble au grincement d'une lime. Le chant du Pinson prend un 

 accent particulier et même en volière cet oiseau, plus remuant qu'à l'ordi- 

 naire, jette une série de longs cris très perçants et fatiguants à entendre. 



Le petit Troglodyte, au commencement d'un hiver qui sera dur, se rap- 

 proche des habitations et semble choisir dans un endroit abrité un douillet 

 petit nid où il pourra passer les plus mauvais jours. Ils s'y réunissent même à 

 plusieurs et s'y tiennent ainsi bien chaudement. Pendant l'hiver rigoureux 

 1916-17, j'eus deux fois la preuve de ce fait . 



Il était quatre heures du soir et faisait un froid terrible, tout à coup j'aper- 

 çus cinq petits Troglodytes entrés l'un après l'autre dans une écurie où je les 

 découvris après pas mal de recherches, tous blottis l'un contre l'autre et ne 

 formant plus qu'une boule de plumes dans une profonde excavation remplie 

 de débris de foin d'un vieux mur. Une autre fois j'en surpris trois dans un nid 

 d'Hirondelles. Chers petits oiseaux ! je vous ai laissés bien tranquilles dans 

 vos petits nids douillets... 



L'hiver est bien près de finir quand la Grive de gui se perche sur les 

 branches les plus élevées pour nous faire entendre son chant harmonieux. 



Le cri du Hibou pendant la pluie annonce le beau temps et ce même cri 

 pendant le beau temps annonce la pluie. Si les Corbeaux se battent les uns 

 contre les autres ils prédisent du vent. 



Quand l'Hirondelle, dans son vol, effleure de son aile l'eau des ruisseaux ou 

 des mares, c'est le signe infaillible d'une pluie durable. Si, rasant la terre, son 

 parcours a de brusques interruptions accompagnées de cris incessants, c'est 

 l'indication certaine de l'orage. Quand la Grue se hâte de gagner la terre, que 

 le Plongeon fuit la mer, que le Râle crie le matin, c'est encore présage de vent. 



Au dire de beaucoup de marins, le Thalassidrome tempête annoncerait 

 par ses mouvements et son approche près des navires une tempête prochaine. 



Mais regardons près de nous dans la basse-cour. La pluie tombera, car la 

 Poule reste immobile; continuellement occupée à tirer ses plumes avec son 

 bec, l'Oie importune toute la ferme par ses cris continuels et le Canard se met 

 à courir en battant des ailes. 



Je ternjinerai par le Geai. Il paraîtrait que l'émigration de ces oiseaux en 

 grand nombre serait l'indice de longues et violentes tempêtes?... Ceci deman- 

 derait de nombreuses observations, j'en relis plusieurs dans unliyre de M. de 

 Brévans. 



En 1872 et 187.3, M. de Brévans fut témoin dans l'est de la France de deux 

 formidables passages de Geais et voici quelques lignes écrites à ce sujet : 



