16 M. Labitte. — Questions (V Ornithologie pratique. 



renient, le dessous est gris. Les rectrices sont noirâtres, bordées de roux, les deux 

 plumes extérieures sont bordées de blanc. Le tour des yeux est jaune. Tous les 

 quatre font entendre le mèmepetit cri strident paraissant expriinerle contentement, 

 car ils 11' prononcent davantage quand le soleil donne sur leur cage. Jusqu'ici, malgré 

 mes observations, il m'a été impossible de faire une distinction de sexe. 



Leur nourriture, consiste en graines variées, alpiste, avoine décortiquée, millet 

 jaune et blanc, un peu de chènevis légèrement concassé, mais celte dernière ne 

 paraît pas être leur préférence. Les petites graines des plantes sauvages, telles que 

 plantain, traîna.sse, mouron, .seneç'on, etc., obtiennent aussi leurs suffrages, mais ils 

 ne touchent pas aux fruilsqiie je leur ai donnés, tels que cerises, prunes, poires, fram- 

 boises, mûres, raisins, etc. Us sont très voraces d'insectes et viennent me les prendre 

 des doigts à travers les barreaux de leur cage, les vers de farine sont un régal pour 

 eux, ainsi que les sauterelles, les mouches, les araignées, certaines chenilles et les 

 cloportes. Le jaune d'teuf dur leur convient aussi très bien. Comme verdures, les 

 petites fleurs de mouron, de traînasse et de séneçon sont celles qu'ils préfèrent. 



Ces oiseaux se tiennent de préférence plus souvent dans le fond de leur cage qui 

 est garni de sable fin, que perchés, où ils ne restent pas souvent longtemps à la môme 

 place. Tous les matins, mes Bruaiits prennent leur bain, et même quelquefois ils 

 en prennent plusieurs dans la journée, ce qui parait être un besoin naturel et impé- 

 rieux ; du reste, ils sont très vigoureux et ont un plumage très beau. Je me demande 

 comment ces oiseaux font quand, en liberté, ils se trouvent parfois à de grandes 

 distances de tous cours d'eau et étangs, comme il arrive fréquemment de les ren- 

 contrer en Beauce, sur les buissons d'épines bordant les petits chemins et les haies, 

 le long des voies de chemin de fer. 



Ceux dont j'écris l'histoire proviennent du département d'Eure-et-Loir, et 

 l'emplacement do leur nid était situé sur le haut d'une colline, dans un endroit où 

 il n'y a jamais d'eau, car la nature du sol et la déclivité du terrain ne permettent 

 pas qu'elle y séjourne et la rivière la plus proche est à plusieurs kilomètres. Donc, 

 à moins que ces oiseaux ne prennent la voie des airs chaque jour pour aller se 

 baigner, cliose que je n'ai pas remarquée, je ne vois pas comment mes jeunes 

 Bruants ont l'instinct delà baignades! développé, car il ne semble pasqueleurs pa- 

 rents aient pu leur léguer ce goùl. 



A la fin d'octobre, je remarquai que le jaune était devenu plus vif sur la tète 

 de deux de mes Bruants, mais la différence était alors si faible que je ne peux affir- 

 mer que ce sont ceux-ci les mâles, bien que les deux autres, d'une teinte générale 

 plus brune-olivâtre, manifestant leur contentement en relevant les plumes de leur 

 occiput en petite huppe, me fi.ssent penser qu'elles étaient des f<mielles. A leur posi- 

 tion perchée je remarquais aussi une différence, les deux indiviiius pris pour les 

 mâles se tenaient plus droits et se montraient un peu plus méfiants. 



En général, V Embenza cilriiielln est un oiseau susceptible de devenir très fami- 

 lier, et si son chant n'est pas très varié, l'élégance de sa forme et l'agrément de sa 

 couleur lui attirent toutes les sympathies, d'autant plus que non seulement il est 

 complètement inoftensif à l'agriculture, mais encore il rend au contraire beaucoup 

 de services en détruisant quantité d'insectes et en purgeant la terre d'un tas de 

 petites graines de mauvaises herbes. 



14 novembre 1914. — La distinction entre les mâles et les femelles de mes 

 Bruants s'accentue, je remarque que ceux que je crois être les mâles n'ont pas 

 encore toutes les plumes du sommet de la tète entièrement poussées et paraissent 

 être comme en état de mue. Sur le front et le milieu de la tète, ces plumes sont d'un 

 beau jaune d'or, plus brunes et finement mouchetées sur les côtés. Des ombres 

 de couleur brun-roux marquent la gorge et les côtés du cou, tandis qu'il 

 y a longtemps que le plumage des femelles est déjà fixé à cet endroit. Ces 

 dernières ont la bordure des couvertures des ailes terminée de brun roux tandis 

 qu'elle est gris blanc chez les deux raâles. 



(A suivre.) 



UKL&ANS, IKP. H. TKSSIBK. LE DIRKCTEUR-U ÊRA.NT : i. UGNEO.tUX. 



