18 D'' Cathelin. — Légendes, Préjugés et emblèmes relatifs aux Oiseaux. 



IX. — Légendes historiques 

 Préjugés sur le Pic-vert. 



A tout seigneur, tout honneur, puisque c'est au Pic- vert, dit-on, que re- 

 vient l'immense mérite d'avoir, en grimpant sur l'arhre abritant les berceaux 

 de Homulus et Rémus, prédit la grandeur de ces deux fondateurs de la Rome 

 antique. 



Encore maintenant, dans certaines de nos campagnes, on croit avoir trouvé 

 un rapport entre son cri et l'arrivée do la pluie. 



J ne citerai pas tout au long la vieille légende des forêts norvégiennes, ra- 

 contée par \ iiicclrtt, et où le l'ic était regardé comme u un juif errant, un 

 coupable e.x])iant un grand crime », homme transformé par Circé en un oi- 

 seau aux riches couleurs (calotte rouge des Pics). 



Préjugés sur la Grue. 



Les premiers historiens qui ont étudié les Ciseaux nous ont laissé sur eux 

 des légendes incroyables et c'est ce mélange d'occultisme et do vraies vérités 

 qui surprend le plus dans les auteurs anciens. Toute le monde connaît l'his- 

 toire des Grues dUlii/cus. 



Pour les Romains, les Grues soutenaient des combats avec les Pygmées 

 qui auraient même, au dire de Pline, abandonné la ville de Gerania par suite 

 d'une victoire des Grues. Or, nous pensons tous aujourd'hui que ces pré- 

 tendus Pygmées n'étaient que des singes à peine dégrossis. 



Pour les Grecs, les Grues mettaient dans leur bec un caillou dans la tra- 

 versée du Mont Taurus pour que leur silence ne révélo pas leur présence aux 

 Aigles. 



t'.elle qui veillait sur le soin de ses congénres levait une patte et gardait un 

 caillou dans son bec pour que le bruit dû à sa chute la réveilla si elle était ten- 

 tée de s'endormir. 



Enfin, elles passent encore pour avoir, par leur vol en V ou en Y, dévoilé 

 l'alphabet à Palamède. 



Je passe sur leurs multiples vertus, car ce serait anticiper sur le terrain 

 médical. 



L'Aigle, symbole de la victoire. 



Depuis les temps les plus reculés, puisque les Assyriens et les Perses 

 l'avaient déjà choisi, l'Aigle a toujours été regardé comme le symbole dea 

 suce 's militaires. 



Tous les Césars l'ont placé sur la hampe de leurs drapeaux et même aujour- 

 d'hui, beaucoup de nations les gardent comme image de leur force et de leur 

 grandeur. 



Peut-être cela vient-il de ce dicton qu'il fut toujours regardé comme le 

 roi des oiseaux, ce qui est peut-être vrai pour la force et la ruse, mais non pour 

 le courage et la noblesse. 



Légende du Troglodyte. 



Le mot légende est ici impropre, car il s'agit surtout d'un pressentiment. 



Michelet raconte dans son Histoire romaine que : i la veille du jour où 

 Jules César reçut ses vingt-deux coups de poignard dans le Sénat, un Troglo- 

 dyte fut écharpé de la même façon sur la place publique par une vingtaine 

 d'autres petites b'tos et cet événement, qui semblait un triste présage pour 

 le nouveau roi, impressionna vivement les amis du grand homme et les fit se 

 douter de l'affaire qui se machinait. » 



