Noies el Faits divers 37 



gne, puis la Tourterelle, le Pélican, la Perdrix et le Merle, jusque dans les 

 armoiries des Hollandais et des Allemands. 



En allant plus loin, on trouverait même dos familles, qui portent elles- 

 mêmes des noms d'oiseaux de même que le Dauphin de France avait reçu ce 

 nom parce que cet animal existait dans son blason. 



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En résumé, si les préjugés ont été un peu les premiers bégaiements de la 

 science antique, il importe maintenant que nous les renversions, tout en en 

 gardant le souvenir. 



On comprend que dans les temps troublés des premiers siècles et du moyen 

 âge, ils aient frappé des intelligences avides de mystères et des chercheurs 

 d'aventure qui avaient pris l'habitude do tout demander au surnaturel. 



Le grand livre de la science avait à peine été entr'ouvert. On se contentait 

 de comparaisons ou dé rapprochements plus ou moins grossiers et le culte des 

 études expérimentales que nous respectons aujourd'hui n'avait pu précéder, 

 on le conçoit, le culte des causes finales. 



Tout en étant donc indulgents aux légendes qui ont bercé nos ancêtres, 

 puisque dans certaines de nos campagnes, on vit encore sur des préjugés 

 séculaires, cherchons cependant à en prouver l'inexactitude avec de simples 

 démonstrations de bon sens. 



Ce sont eux en effet, les piliers angulaires de la saiiiie routine, qui ont em- 

 pêché l'agriculture françai.se d'inventer tous ces merveilleux instruments 

 aratoires qu'a conçu le génie américain et c'est à cause d'eux encore que 

 le cultivateur de la vieille France ne respecte pas assez cette classe d'oiseaux 

 dits utiles, qui cependant constitue la meilleure sauvegarde de sa terre et de 

 ses récoltes. 



Notre travail d'ensemble n'aura donc pas été inutile s'il peut contribuer 

 à rectifier quelques erreurs du Grand livre de la sottise Immaine. 



NOTES ET FAITS DIVERS 



Sittelle gîtée. Voir/?. F. 0., juillet 1919 :« Quelques questions sur les mœurs 

 de la Sittelle ». — Deux fois, pendant dix années d'expérience de chasseur et de 

 collecteur, j'ai observé qu'une Sittelle se remisa. Chose curieuse, je fis cette 

 double expérience en un jour et en moins d'une demi-heure. 



En juillet 19i;j, je fus attiré dans une parcelle do bois, composée de chênes 

 centenaires, par les notes retentissantes d'une Sittelle. M'étant approché, je 

 me cachai derrière un tronc d'ai'bre. Impossible de découvrir mon oiseau. 

 Les cris ayant cessé brusquement, je restai au moins dix minutes sans bou- 

 ger. En vain, ni cri, ni mouvement. Pourtant j'étais certain de me trouver à 

 proximité do l'oiseau. En scrutant minutieusement un gros chêne, qui me 

 paraissait particulièrement suspect, je finis par découvrir la Sittelle remisée 

 sous le nœud d'une grosse branche morte. L'instant d'après, je tins on mains 

 mon spécimen : un jeune oiseau de l'année même. 



