M. Legendre. — Le Printemps précoce 51 



les bourgeons et cclore les premiers pétales bien fragiles de nos 

 arbres fruitiers, mais tous ces charmes trop précoces donnent de 

 l'inquiétude. Que nous réserve mars ? 



C'était un vrai régal d'entendre chanter tous nos oiseaux d'hiver. 

 Sur la branche dénudée, le gentil Rouge-Gorge gonflait son joli 

 plastron et chantait mélodieusement son bonheur au soleil. Troglo- 

 dytes, Merles, Grives, l'accompagnaient de tous côtés. 



Les Pinsons arrivaient par petits groupes et lesm'âlesseperchaient 

 très haut pour lancer gaiement leurs joyeuses ritournelles de prin- 

 temps, et c'était charmant devoir dans les champs les Alouettes qui, 

 at tirées par là beauté d'un ciel si bleu, montaient très haut en chan- 

 tant. 



Au hasard des promenades faites avec un camarade d'enfance, fils 

 de fermier du pays et grand amateur d'oiseaux, nous avons remar- 

 qué : Pie-grièche, Pic-vert, Pic-épciche, de nombreuses Fauvettes 

 d'hiver. En revenant un soir, un Bouvreuil fit entender son chant 

 si doux et si mélancolique, nous nous arrêtâmes sous un arbre et mon 

 ami se mit à le rappeler. Peu de temps après, nous avions au-dessus 

 de nos têtes quatre beaux mâles de Bouvreuils. Ils étaient superbes, 

 sautant de branche en branche pour apercevoir ce compagnon qui, 

 pour cause, voulait demeurer caché. 



Aperçu quelques papillons blancs que je suppose être la Piéride 

 de la rave [Pieris rapae) et surtout le papillon jaune Gonepleryx 

 rliainni ; dans la basse-cour de la ferme où je me trouvais, des cou- 

 vées de Canards domestiques venaient d'éclore et des Oies allaient 

 bientôt suivre. 



Mais j'ai surtout passé de longues heures à voir évoluer autour de 

 moi mes oiseaux préférés, c'est-à-dire les Mésanges, et pour cela 

 je me rendais à un endroit où j'ai l'habitude de rencontrer le plus 

 grand nombre d'espèces. 



C'est une vaste cour en forme de cuvette, bien entourée degrandes 

 haies. Cette cour est entièrement plantée de pommiers et poiriers 

 très rapprochés les uns des autres, et sous les gais rayons du soleil, 

 j'ai pu voir les espèces suivantes venant très près de moi et quejesui- 

 vais à la jumelle. 



Mésange charbonnière. — En grand nombre. Elles se plaisaient à 

 descendre deux ou trois pour courir sur l'herbe ; cette Mésange a 

 vraiment, surtout dans la période de février à mars, un chant très 

 clair et très varié. 



Mésange bleue. — En gi'and nombre. C'est l'infatigable travail- 

 leuse, explorant les branches jusqu'à leurs extrémités, s'y balançant 

 la tête en bas, puis, en gazouillant, s'élançant sur une autre. 



Mésange huppée. — C'est avec un grand plaisir cfue je rencontre 

 toujours cette jolie et assez rare Mésange. Tous les jours j'en voyais 



