54 A. Menegaux. — Enquête sur la disparilion du Moineau 



(le ( li;iss( : qu'il est défendu de colporter et de vendre les oi- 

 seaux qui ont été tués par des engins prohibés. 



^ A. Baron. 



Cognac (Charente), février 1920. 



L'enquête instiluéc par M. Menegaux dans la iîeuue au sujet, de la 

 disparition du Moineau domestique dans certaines localités ou ré- 

 gions a déjà donné lieu à des constatations intéressantes . A-t-elle 

 révélé la cause recherchée ? Il ne le semble pas, d'après les réponses 

 publiées par la Revue. Comme toutes les questions de ce genre, celle- 

 ci est complexe et les éléments en jeu sont nombreux, sans doute, 

 ïl en est un dont on ne semble pas avoir tenu compte jusqu'ici et 

 qui peut avoir son imj)orlance : celle de la présence ou de l'absence 

 de cet ingrédient évidemment prosaïque, mais qui pourrait bien 

 être presqu'indispensable à la subsistance du Moineau domestique: 

 le fumier, ou pour être j)lus précis, le crottin de cheval. 



En tous cas, voici quelques faits. En Charente, le Moineau domes- 

 tique et le Friquel. ont été et sont encore abondants, dans la partie 

 que j'habite tout au moins. Mais là comme ailleurs, certains jjoinls 

 frétjuenLés par les deux espèces, mais surtout j)arla première {Passer 

 doineslicus) ont été brusquement abandonnés sans cause apparente. 

 A la petite ferme toute proche de ma maison, le .Moineau domes- 

 tique était abondant toute l'année, jusqu'en 1914. Il prospérait là 

 au milieu de ses ennemis naturels : Mus decumanus, Homo sapiens, 

 les Belettes et les Fouines, les Eperviers et les Chouettes. Tout es ces 

 forces adverses ne réussissaient à réduire ni sa vitalité, ni sa puis- 

 sance de reproduction, ni ses piaillements. Survient, en août 1914, 

 la mobilisation. Les deux chevaux utilisés à la ferme sont réquisi- 

 tionnés. Un an après, tous les Moineaux étaient partis, sans retour 

 jusqu'à l'heure présente. Dans une ferme voisine, plus considérable, 

 sur six chevaux, deux seulement restent. Les fermiers constatent 

 une diminution marquée des Moineaux. Dans certains villages voi- 

 sins où la population chevaline, moindre certes qu'avant la guerre, 

 est encore représentée par un nombi'e respectable de bêtes, les 

 Moineaux domestiques ne paraissent pas varier sensiblement en 

 quant il é. 



Simple coïncidence ou relui ion de cause à effet ? Il est certain 

 que durant l'été de 1914, la population chevaline, dans le pays tout 

 entier, a été drainée hors des campagnes pour être transportée en 

 masse sur le front. N'en est-il pas résulté une redistribution du 

 Moineau sur de nombreux points ?'Ce qui s'est passé dans la petite 

 ferme n'a-t-il pu avoir lieu, en grand, ailleurs ? Et les mobilisés, ceux 

 qui s'intéressaient aux oiseaux, ne fût-ce que jDour les prendre au 



