78 A. Menegaux. — Enquête sur la disparilion du Moineau. ■ 



plus iuLcrcssants au point de vue orniLhologiquc. Au bout d'un mois 

 nous étions les meilleurs amis du monde ; je les regardais fréquemment 

 trottiner sur le sol ou so qnorelli'r dans les arbustes où fpiclipn'fois 

 certains d'entre eux fredonnaient un relViiiii nu i)onl d'uni' iirani'lie 

 sous un pâle rayon de soleil d'hiver. 



Puis, tout à coup, un riouge-Crorge vini avec effronlr-i'ii' s'insti- 

 tuer agent de liaison entre ces abris et l'intérieur de la niaieon où, 

 à plusieurs reprises, il me rendit visite. 



Deux fois, j'eus dans la main ce petit effronté qui se serait cassé 

 la tète contre les vitres si je n'avais pris la précaution de le saisir 

 pour le porter dans la cour où il réintégrait les aucubas non sans avoir 

 poussé un petit cri en m'abandonnant chaque fois, et à titre de 

 remerciement sans doute... une petite chose iilanchâtre due proba- 

 blement à la satisfaction de la liberté recouvrée ou à l'émotion des 

 dangers courus, mais que ce petit imprudent aurait dû, il me semble, 

 porter un peu plus loin. Au bout de douze à quinze jours de ce ma- 

 nège amusant plus de Rouge-Gorge. Qu'est-il devenu ? 



.le remarquai alors ([ue mes Moineaux ne paraissaient plus aussi 

 confiants. Il me sembla que leur nombre diminuait et, en effet, 

 depuis janvier, il en reste 4 ou 5 sur les 15 au moins formant ma 

 petite colonie. 



Un Epervier femelle fut tué ])ar un \'oisin, .M. ^"illnin, qui me 

 demanda de le lui préparer en action, .le ne le visjamais chasserdans 

 la cour où les -Moineaux étaient constamment ; sans doute a-t-il pu 

 en prendre quelques-uns dans le voisinage, où d'ailleurs il y a 

 d'autres bandes, mais je ne crois pas qu'il soit l'auteur de la dispa- 

 rition de ceux qui manquent, car ils ont continué à disparaître, 

 même après là capture de l'oiseau de proie. A ipioi attribuer cette 

 disparition ? 



Déjà l'année dernière, au cours de plusieurs voyages à Arras, j'avais 

 remarqué que les Moineaux étaient beaucoup moins nombreux, mais 

 je l'attribuais à la proximité du front, où les gaz ont malheureuse- 

 ment tué bien d'autres êtres que de pau%res mères ou veuves pleu- 

 reront longtemps encore. 



En 1918, les paysans de Surtauville et des environs de Louviers 

 m'avaient aussi déclaré que les ^loineaux ne leur paraissaient plus 

 aussi nombreux. Dépourvu de moyens de comparaison, je ne pus 

 que constater la rareté de ces oiseaux que j'avais alors signalée à un 

 abonné de la Bévue qui ne l'a probaldement pas oubliée. En résumé 

 j'ai acquis la certitude de la diminution des Moineaux, sans qu'il 

 me soit possible d'en décou\"rir les causes. 



J. Quentin. 



