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da sie, wie icii mich überzeugte, nur den oberen Teil der Roggen- 

 blättchen abästen, keineswegs aber die edleren Teile der Pflanze 

 beschädigten. Es ist im übrigen gar keine Seltenheit, Teicbhühner 

 im Winter auf günstig gelegenen Getreidefeldern zu sehen: Ich 

 selbst habe in anderen Fällen schon bis zu einem Dutzend zu- 

 sammen an derartigen Stellen im Winter der Nahrung nachgehen 

 sehen, und ausWestfalen ist mir ein Fall bekannt, wo in der Nähe eines 

 Mühlenteiches etwa 30 Gallimda täglich auf einem Kornacker zu 

 äsen pflegten, bis man es ihnen übel nahm und einen Teil abschofs. 



Ein interessantes Bild konnte man in den letzten Jahren 

 fast täglich den Winter über im Parke des Herrn S. in dem kleinen 

 Städtchen Bedburg an der Erft sehen. Auf dem gut gehaltenen 

 Rasen des Gartens hielten sich sehr häufig 20 bis 25 Teichhühner 

 auf, die dort nur Gras frafsen und selten das in der Nähe vorbei- 

 fliefsende Flüfschen aufsuchten. 



Bitter beschwerte sich ein alter Gärtner bei mir'über^die 

 Rotblässen; und er hatte nicht ganz unrecht, wie ich mich durch 

 den Augenschein überzeugte: sie hatten ihm den Winterspinat 

 annähernd bis auf den Boden abgefressen. Eine andere den guten 

 Ruf des harmlosen Vogels in Frage stellende Tatsache erfuhr ich 

 kürzlich von meinem Vetter Freiherrn Franz von Geyr aus C. bei 

 Str. am Niederrhein, dem ich schon manche interessante ornitho- 

 logische Mitteilung verdanke. Es war im vorigen Winter (—04/05 — ), 

 der wenig Eis und Schnee brachte, wo die Teichhühner in drei 

 verschiedenen Gärten alles Wintergemüse, so besonders die Kohl- 

 arten, vollständig bis auf den Stock abästen. In der Nähe einer 

 dieser Gärten befand sich ein Roggenfeld von etwa Yg Morgen, 

 das einem Arbeiter gehörte. Auf diesem Stück hielten sich nun 

 von morgens bis abends riO bis 40 Wasserhühner auf und ästen 

 einen Teil stärker ab, als es die doch gewifs übel beleumdeten 

 Kaninchen tun. Der Erfolg blieb nicht aus. Im folgenden Herbst 

 war der Eigentümer der Mühe enthoben, die eine, dem Wasser 

 zunächst liegende Hälfte seines Ackers abzumähen, da auf dem 

 Quadratmeter noch etwa ein bis zwei Halme standen, was auch 

 den bescheidensten Ansprüchen wohl kaum mehr genügen konnte. 

 Die andere Hälfte brachte eine Ernte, die progressiv mit der Ent- 

 fernung vom Wasser — wo also die Teichhühner nicht so häufig 

 hinkamen — von Ys Ernte bis zur Vollernte stieg. Die Tätigkeit 

 der Hühnchen wurde so spät beachtet, dafs der Schaden durch 

 einen ziemlich starken Abschufs nicht mehr abzuwenden war. 



Brot wird bekanntlich von unserem Teichhuhn sehr gerne 

 aufgenommen. Ich konnte mich besonders in B. davon überzeugen, 

 wo ich täglich von einem Balkon des alten Schlosses aus, in dem 

 sich jetzt die Rheinische Ritterakademie befindet, das Schwanen- 

 paar des Schlofsteiches fütterte. Nach und nach fand sich dort 

 eine ganze Anzahl der Hühnchen ein, die das von mir ihnen hin- 

 geworfene Brot mit gröfstem Appetit verzehrten. Besonders ein 

 alter Hahn war sehr vertraut und kam häufig bis dicht unter den 



