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La merc du i^econd nid est bien [>lu8 calinc et [)liis sym- 

 pathique. J'etais occupee ä rcgarder ses beaux oeufs blancs, 

 tachctes d'orange, quand soudaiii j'entends un coup d'ailc vi- 

 goureux ot un bruit de Jones qui s'ecrasent; c'est eile, la more, 

 qui se drosso liereniont dcvant nioi: olle n'est ni ncrvouse, ni 

 inquietc, eile survcille tout fort tranL|uilleinont, mettant un peu 

 d'ordre ä son nid, pliant un jene par ei, par lä, et linissant 

 par tourner tres prudemment ses cx'ufs. Elle en eut au moins 

 pour un quart d'heure, apres quoi eile plia les genoux et s'ins- 

 talla confortablement sur son nid. Bientot eile se mit ä happer 

 Ics petits papillons gris tres abondants dans les roscaux, et 

 quand eile en eut saisi plusieurs, eile les dt descendre en |)re- 

 nant une gorgee d'eau. 



10 juiii. Mes spatules ont cliacune trois petits. Dix ini- 

 nutes a[)res mon arrivee dans ina cachette, la mere n** 1 re- 

 vient la preniiere. 11 fait un teinps radieux ; quel charmant ta- 

 bleau dans ce cadre de verdure, forme par les roseaux et les 

 Jones! Les petits se jettent sur eile avec avidite, poussant des 

 eris lamentables et balanrant la tete, la suppliant de les nour- 

 rir, mais la mere resiste a leurs supplications en detournant 

 la tete (|uand les petits tachent d'introduire leur bec dans le 

 sien. LUe reussit finalement a leur faire comprendre qu'elle 

 ne veut rien leur donner, que e'est l'heure du repos et non 

 du repas. Ils se eouchent done, selon ses ordres; la mei-e 

 reste debout en ee Imlanrant legercment eomme prise de som- 

 meil; ses yeux s'ouvrent, se referment d'une maniere absolu- 

 ment humaine. Je erains qu"elle ne perde TcNjuilibre, tellemcnt 

 eile se balanee. Ellle semble avoir la meme appi'ehonsion, eaclie 

 sa tete entre ses alles et s'endort pour de bon. l'^lle se reveille 

 au bout d'un quart d'heure et eommence a faire sa toilette lis- 

 sant ses plumes et secouant, ses alles. Cette besogne linie, 

 e'est le tour des |)etits. Elle passe son bee le long de leur 

 dos, abscjlument eomme si c'etait un rabot: on les voir blaneliir 

 sous l'operation. Elle se nettoie continuellement le bee en le 

 plongeant dans Teau, puis Tessuvant au l)ord du nid, ou contrc 

 les roseaux. Cela rappelle un elieval qu"on ctrillo. 'l'ous les 

 trois y passerent. Puis ee fut le tour du nid, Elle le nettoie 

 a fond, jetant deliors tout ce (|ui ne lui plait pas et arrangeant 



