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Tous les oiseaux 6tant fort peu sauvages, j'eus tout le temps 

 de les examinei' jus({Lra 8 h., moment oii les petits bateaux a inoteur 

 cominencent leur Service de ti-aversee de la rade : je pus alors les 

 voir plonger ou voler suivant Tespece ä laquelle ils appartenaient. 

 Je m'en allais a S'/o h., me [)romettant de revenir plus tard pour 

 observer les changements. 



A midi, je commen(:ais par denombrer les F o u 1 q u e s m a - 

 c r ü u 1 e s (ce que je n'avais pas fait le matin par suite de leur 

 repartition defavorable). Comme elles avaient eu la bonne id6e de 

 se disperser en un long ruban tout le tour de la rade, cela me permit 

 d'en compter envii'on 2800 ! Tout en me prenant vingt bonnes minutes 

 durant lesquelles j'eus le bonheur de n'etre point derange par quel- 

 que facheux. Puis constatant que tous mes hotes du matin etaient 

 encore la, et voyant de loin un petit monde ornithologique grouillant 

 sur la greve des Bains de soleil aux Eaux-Vives, je resolus de m\v 

 rendre. Or c'est a ce moment que commence la partie la plus cu- 

 rieuse de mon extraordinaire histoire, ce qui me permet de la 

 marquer d'une pierre blanche dans mes notes ornithologiques ! 



A premiere vue, je n'apercus de loin que Foulques, Morillons 

 et Rieuses, mais approchant de plus pres, je distinguais parmi les 

 turbulentes Mouettes, qui garnissaient les enrochements ä fleui* 

 d'eau, cinq oiseaux qui dormaient alignes ä egale distance les uns 

 des autres. Leur calotte noire me fit d'abord penser a des Hi- 

 rondelles de mer, mais la longueur de leurs pattes, dont une partie 

 etait dans l'eau me mit un doute dans l'esprit. «A quelle espece 

 ai-je donc ä faire» pensais-je et, m'approchant ä pas de loup, j'ar- 

 rivais bientöt a une trentaine de mötres alors que Rieuses et Foulques 

 etaient parties depuis longtemps. 



Le bruit du gravier craquant sous mes pas reveilla les dormeurs, 

 et quelle ne fut pas ma stupöfaction en constatant que j'avais sous 

 les yeux cinq splendides sujets adultes de FAvocette ä nuque 

 noire. Les ayant bien observes, je me decidai ä les faire lever. 

 Ils decrivirent quelques courbes gracieuses, d'un vol analogue ä celui 

 de TH nitrier (avec le cou tendu) puis allerent se poser en 

 p 1 e i n e e a u ä une cinquantaine de metres du bord. J'ai rarem ent 

 observ6 des oiseaux aussi gracieux ä la nage et si je ne les avais 

 pas vu poses sur le bord auparavant, je les aurais certainement pris 

 ä premiere vue pour des males du Harle piette (etant donnee la 

 Saison). 



Dösirant voir s'il y avait quelque chose d'autre dans ce paradis 

 ornithologique en pleine ville, je tis encore quelques pas tout en ne 

 lachant pas des yeux mes Avocettes. Mais, combien grande fut ma 

 surprise en mettant presque le pied sur un vieux male adulte 

 d"Oedineme criard qui dormait tranquillement : il s'enfuit sans 

 bruit tandis que je le prenais au premier moment pour une femelle 

 de Canard sauvage s'enlevant au milieu des feuilles de platane 

 dessechees et amoncel^es sur la grewe. Comme il allait se reposer 

 pres de moi, deux Rieuses se mirent ä sa poursuite et je le vis 

 disparaitre bientot a Thorizon. 



