M. Noska und v. Tschusi: Das kaukasische Königshuhn. 17 



So beschaffen ist das Wohngebiet unseres Huhnes, dem 

 es das ganze Jahr hindurch treu bleibt. Ich selbst sah nur 

 ein einzigesmal — es war im December, jedoch bei geringer 

 Schneedecke — dass zwei noch heurige Hühner, die sich von 

 der Kette abgesondert, kämpfend einander verfolgten, sich im 

 Rhododendrongebüsch verliefen und im Eifer des Gefechtes 

 sogar in's Birkengesträuch gerieten, ■ worin sie länger als ich 

 ihnen zusehen konnte, verweilten. Fälle, wie der eben erwähnte, 

 bilden Ausnahmen, da das Königshuhn als Regel nur freies, 

 steiniges, gestrüpploses Terrain aufsucht. 



Biologisches. 

 Eigenschaften und Gewohnheiten. 



Das König.shuhn äugt und vernimmt sehr scharf. Wie 

 die meisten Thiere aber, die nur höchst selten mit dem Menschen 

 in Berührung kommen, zeigt es häufig eine scheinbare Ver- 

 trautheit, die jedoch stets nur aus der Unsicherheit der Lage, 

 in der es sich augenblicklich befindet, resultiert. Ist es sich 

 klar der Gefahr, so sucht es auch gleich sein Heil in der Flucht. 

 Als Führer der Kette fällt dem Hahne in erster Linie die 

 Sorge um deren Sicherheit zu. Er ist es, der von einem 

 erhöhten Punkte aus das Terrain recognosciert. Sichernd 

 erhebt er den Kopf, sobald er etwas Verdächtiges wahrge- 

 nommen hat, streckt den Hals aus, trippelt hin und her, tritt 

 von FelsbJock zu Felsblock, um freiere Ausschau zu gewinnen 

 und verharrt dann oft lange Zeit bewegungslos auf seinem 

 Observatorium. Sobald er jedoch einer herannahenden Gefahr 

 sich bewusst ist, erhebt er den Warnungsruf und veranlasst 

 die Kette zum Abstreichen. 



Mir ist es nie vorgekommen, da.ss sich ein Volk von 

 König.shühnern bei erkannter Gefahr und in .sichtigem, weniger 

 coupiertem Terrain gedrückt hätte, um .sich auf diese Art 

 unsichtbar zu machen und dem Verfolger zu entgehen. Wohl 

 ist dies aber bei einzelnen der Fall, besonders wenn die Kette 

 gesprengt wurde. Sie drücken sich dann unter dem Schutze 

 von Felsblöcken, ohne gesehen zu werden, aber auch ohne 

 selbst zu sehen, um beim plötzlichen Auftauchen der Gefahr 

 ebenso plötzlich abzustreichen. Werden .sie aber, ohne des 

 Jägers früher gewahr geworden zu sein, auf einmal von diesem 

 überrascht, dann zeigen sie sich meist so confus. dass sie. ängstlich 



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