M. Noska und v. Tschusi: Das kaukasische Königshuhn. 21 



Das Königshuhn meidet jederzeit streng den Wald und 

 weicht, wie ich mich an gefangen gehaltenen überzeugen konnte, 

 solchen Fusspunkten aus, wo es, wie auf Asten, seine Ständer 

 nicht platt auszuspannen vermag. 



Lebensweise nach den Jahreszeiten. 



Einförmig, wie die Zone, welche es bewohnt, spinnt sich 

 auch der Lebensgang des Königshuhnes ab. Graue Felsgrate, 

 todter Stein, wenig Grasnarbe mit Schneefeldern wechselnd, 

 darüber sich der weite Himmel spannt, das ist seine Welt, 

 die es mit dem kaukasischen Steinbocke und der Gemse theilt. 



Nachdem der erwachende Lenz die bis dahin so festen 

 Bande der Völker gesprengt und .sich die Vereinigung beider 

 Geschlechter vollzogen, sieht man das Königshuhn nur mehr 

 in Paaren beisammen. Der Beginn der Balz fällt in den 

 Anfang April. Dass dieser Zeitpunkt jedoch grossen Schwan- 

 kungen unterworfen ist, liegt in der Natur der Sache. Die 

 Witterungsumschläge in solchen Höhen sind so intensiv, dass 

 ein Schnee wirbelnder Nordwind den kaum begonnenen Früh- 

 ling in kürzester Zeit in Winter verwandelt, was selbstver- 

 ständlich auch auf die Balzstimmung einen gewichtigen Einfluss 

 ausüben muss. 



Da das männliche Geschlecht immer stärker vertreten zu 

 sein pflegt, so bleiben unfreiwillige Junggesellen als Ein.siedler 

 zurück, die jedoch nicht immer junge Hähne sind, sondern, 

 wie ich mich in einigen Fällen überzeugte, auch alte. 



Die Balz ist weder an eine bestimmte Tage.szeit gebunden, 

 noch findet sie an einem bestimmten Orte statt. Von früh 

 bis in die sinkende Nacht treibt das Paar auf dem schnee- 

 freiem Gelände sowohl, wie auch in den Felscoulissen und auf 

 den in.selartig über der Grasnarbe aufragenden Steinnasen, 

 sein liebendes Getändel. Der Hahn verfolgt die Henne uner- 

 müdlich ; bergauf, bergab geht der tolle Reigen ; bald rechts, 

 bald links sucht sie ihm laufend — nur kleine Strecken fliegend 

 zurücklegend, zu entkommen. Beide lassen dabei den Neben- 

 ruf — ein helles ^Tju, tju" unausgesetzt vernehmen, der 

 Hahn noch öfter den Hauptruf. Ergibt sich ihm endlich die 

 Henne, dann fächert er voll den breiten Stoss, dass dessen 

 untere Decken weithin leuchten, zieht den Hals tief ein, lässt 



