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AVii" begegnen ilnii noch da und dort im Fegfeüer und na- 

 nientlicli im Paradies als Träger erhabener Symbolilv:, ohne dass 

 an ihm besonders charakteristische Züge festzustellen wären. 



Da der Kranich zu allen Zeiten der Dichtkunst und 

 Malerei zum Sinnbild der Sehnsucht gedient, mag es nicht über- 

 raschen, dass ihm Dante die herrliche Strophe gewidmet: 



Gleichwie die Kraniche wehklagend zielin, 

 Und lange Streiten in der Luft besclireiljen. 

 So sah, getragen von der Macht des Windes. 

 Ich eine Schar mir nahn mit lautem Weinen. 



(Hölle V, 46—49.) 



Kraniche erscheinen wieder Fegefeuer XXIV, 64 — 66 : 



Wie Vögel, die zum Nil im Winter ziehn, 

 Bald sich versammeln in gedrängtem Haut', 

 Bald schneller dann in Streiten weiter fiiehn . . . 



und Fegefeuer XXVI, 43 — 45: 



Wie Kraniche teils nach kurzer Ruh 



Gen Libyen fliegen, scheu vor Frost und Eise, 



Teils scheu vor Hitze den Riphäen zu . . . 



(Riphiicn, Gebirge, welches die Fabel an den ilussersten Norden setzte.) 



Den Ornitliologen muss es besonders mit Erstaunen er- 

 füllen, dass der Vogelzug schon zu Dantes Zeiten Gegenstand 

 der scharfen Beobachtung war, die von den Ergebnissen der 

 neuzeitlichen Forechung kaum korrigiert werden muss. 



Im V. Hüllengesang mit der erschütternden Tragödie der 

 Franoesca da Rimini und des Paolo, wo die Wollüstigen ewig 

 vom Sturm der Leidenschaft gepeitscht und getrieben werden, 

 treffen wir auf epische Gleichnisse von homerischer Bildkraft: 



So wie zur \\'inteiszeit mit irrem Flug 

 Ein dichtgedrängter breiter Tross von Staren, 

 So sah ich liier im Sturm der Sünder Zug 

 Hierhin und dort, hinauf, hinunter fahren, 

 Gestärkt von keiner Hoffnung, mindres Leid, 

 Geschvi^eige jemals Ruhe zu erfahren. 



(Hölle V, 40-45.) 



An Stare denkt der Dichter wohl auch. Paradies XVIII, 

 73-75 : 



Wie Vügel, die empor vom Strande fahren, 



Gemeinsam, neuer Weide froh, 



Sich bald in runden, bald in langen Haufen scharen. 



Das oben erwälmte unglückliche Liebespaar wird v-mgerufen 

 und nähere sich: 



Gleich wie ein Taubenpaar die Lüfte teilt, 



Wenn's mit weit ausgespreizten steten Schwingen, 



Zum süssen Nest herab voll Sehnsucht eilt; 



So sah ich Didos Schwärm sie sich entringen, 



Bewegt vom Ruf der heissen Ungeduld, 



Und durch den Sturm zu uns sich niederschwingen. 



(Hölle V, 82—87.) 



Wenn man bedenkt, dass Dante noch zu Lebzeiten seines 

 Wohltäters und jedenfalls nicht ohne dessen Vorwissen die un- 

 glückliche Tochter in die Hölle verweist, so wird man begreifen, 

 dass der Dichter einerseits strenge Gerechtigkeit gegen Ehebruch 

 übt, andrerseits aber, wie die genannten Proben ergeben, eine Teil- 



