— 129 - 



dem Hochzeitskleid. Ihr hauptsächlichster Aufenthalt war der 

 Atmathstrom, einer der Mündungsarme des Memel, der Ausflufs 

 der Minge und die grofsen Wasserstrafsen, welche beide Flüsse 

 verbinden und in die Knauz und des Krakarorther Lank führen^ 

 Auf den Seen und in den Sümpfen fehlte sie. Sie vertritt dort 

 vollständig die Lachmöve, von der sich nur wenige Stücke zeigten, 

 und fällt als die einzige Möve überhaupt sehr auf. Für den At- 

 mathstrom ist sie bei weitem die bezeichnendste Vogelerscheinung. 

 Ich habe ihretwegen eine Segelfahrt den Flufs aufwärts bis gegen 

 Rufs hin unternommen ; es flogen Flufs- und Trauerseeschwalben 

 auf und ab, von den Sandbänken stoben Flufsuferläufer und 

 Flufsregenpfeifer flötend ab, aus den Schlammbuchten erhoben sich 

 kleine Wolken von Uferschnepfen, Kampfhähnen und Kiebitzen, 

 aber kein Yogel war, soweit wir auch fuhren, so in die Augen 

 fallend und allgegenwärtig als die Zwergmöve, sodafs ein Zählen 

 oder Schätzen ihres Bestandes, wie man es bei selteneren Arten 

 liebt, überflüssig und auch unmöglich erschien. Es liegt wohl 

 klar auf der Hand, dafs diese Vögel Brutvögel sind. 



Alle meine Bemühungen, ein Nest zu finden, waren ver- 

 geblich. Doch habe ich die Pärchen oftmals zärtlich zusammen- 

 sitzen gesehen, wobei (So bei der grofsen Nähe, in der sich die 

 vertrauten, überaus reizenden Geschöpfe beobachten liefsen, den 

 ^? gegenüber durch ihre etwas bedeutendere Gröfse und Schönheit 

 auffielen, bin auch Zeuge gewesen, wie sich ihre Zärtlichkeit bis 

 zum höchsten, zwischen Ehegatten möglichen Grad steigerte, ich 

 meine die Begattung, Bei der Häufigkeit der Vögel habe ich kein 

 Bedenken getragen, ein Pärchen der Wissenschaft zu opfern und 

 aus der Schar, welche sich darauf nach Möven- und Seeschwalben- 

 art flatternd und schreiend über den Gefallenen versammelte, noch 

 ein prächtiges o n^it herrlichem Rosaanflug abzuschiefsen. Die cJcJ 

 zeigten mächtig entwickelte Testikel, das 2 ein vollwüchsiges, aber 

 noch schalenloses Ei. In der Lebensweise erschienen diese Zwerg- 

 möven von der Lachmöve ebenso verschieden wie von der Flufs- 

 seeschwalbe. Sie flogen viel mehr als jene und fischten nicht, 

 wie diese, sondern fingen nur nach Schwalbenart Kerbtiere in 

 der Luft, Libellen, namentlich aber die über den Stromufern in 

 Wolken auf und nieder tanzenden Ephemeriden, unter denen sie 

 dutzendweise stundenlang schnappend umherflogen. 



Für mich ist es kaum zweifelhaft, dafs Minge nicht der 

 einzige Brutplatz von Lartis minutns in den littauischen Niede- 

 rungen Ostpreufsens bleiben wird, und dafs man ihn künftighin 

 jener bereits nicht unbedeutenden Gruppe von Brutvögeln wird 

 anreihen müssen, welche Deutschland allein der so weit, ostwärts 

 vorgeschobenen Lage Ostpreufsens verdankt. Noch in andrer 

 Beziehung verdient Minge die Aufmerksamkeit der Ornithologen. 

 Locustella fluviatilis ist dort so gemein, dafs Minge in dieser 

 Hinsicht der berühmten Strachate bei Breslau den Rang abge- 

 laufen haben dürfte, worüber ich an andrer Stelle berichten werde. 



