Beiträge zur vergleichenden Osteologie der Vertebraten. 787 



ein ventrales System von Bögen, die Rippen, die zur Unischlies- 

 sung der Leibeshöhle verwendet werden. Je nach der Ausdeh- 

 nung der letzteren im Verhältniss zur Länge der Wirbelsäule tritt 

 an einer verschieden grossen Anzahl dieser Rippen eine Aen- 

 derung ein. Bei einer Beschränkung der Leibeshöhe auf die 

 Länge des vorderen Abschnittes der Wirbelsäule , wird der 

 übrige Theil der letzteren zum Schwanzabschnitte und die Rippen 

 dieser, durch die Zusammenziehung der Leibeshöhle nach vorne, 

 modificirten Stelle umschliessen nunmehr einen engen Canal, in 

 welchen nur die abdominalen Blutgefässe, zuweilen auch noch 

 andere Organe, wie die Nieren bei Fischen sich fortsetzen. 

 Sie können hier entweder vollständig mit den Wirbeln ver- 

 schmelzen, so dass sie wie blosse Fortsätze der Schwanzwirbel 

 erscheinen (Selachier), oder sie bleiben von den Wirbeln ge- 

 trennt, und sind von den vorderen Rippen nur durch die ventrale 

 Verschmelzung zu einem unpaaren Stücke ausgezeichnet (Ga- 

 noiden, Reptilien, Säugethiere), oder sie verschwinden 

 in der Schwanzregion vollständig, und ihre Stelle nehmen directe 

 Fortsätze der Wirbelkörper ein (Teleostier)." 



Um diese Deutung für die Reptilien wahrscheinlich zu 

 machen, vermochte Gegenbaur ausschliesslich die Crocodile 

 heranzuziehen, bei denen die unteren Bogen zwischen je zwei 

 Caudalwirbel angefügt, selbstständige (iisrrete Stücke bleiben. 

 Aber gerade das Crocodilskelet ist es, dessen Ver- 

 halten mir zuerst mit Sicherheit den Beweis 1 i e f e i* t e^ 

 dass Gegenbaur"s Auffassung eine unhaltbare ist. 



Als möglichen Einwand hob Gegenbaur selbst bereits 

 als bemerkenswerth hervor, dass die hinteren Rippen der Cro- 

 codile, ähnlich wie bei den Cetaceen, nur an dem Querfortsatz 

 und nicht an dem Wirbelkörper befestigt sind. Da aber die 

 Querfortsätze continuirlich in die Schwanzwirbelsäule fort- 

 laufen, hätte man auch hier Rippenrudimente an den Quer- 

 fortsätzen und nicht an der Unterseite der Wirbelkörper 

 erwarten sollen. Er beseitigte jedoch diesen Einwand mit 

 dem gewiss vollkommen begründeten Satz, dass die Ver- 

 gleichung von Folgestücken nur bei Kenntniss der genetischen 

 Verhältnisse zu morphologischen Schlüssen — beweisend oder 

 widerlegend — verwerthet werden könnte. „Etwas anderes 



