Das Kopfskelett (Einleitung). 61 



des Wirbeltierkopfes einzudringen, auf ganz falschen Bahnen 

 bewegte, d.h. daß man die letzte Errungenschaft des Kopfes 

 — denn eine solche ist das Skelett desselben — in den Vordergrund 

 der Untersuchung rückte. 



Wenn man nun aber auch im Laufe der Zeit einsehen lernte, 

 daß es sich bei keinem recenten Vertebratenkopfe, abgesehen von 

 der Regio occipitalis, um eine wenigstens da und dort noch 

 spurweise auftretende Gliederung in Knorpels tue ke handelt, so 

 erschien doch die Frage noch als eine offene, ob eine solche Gliede- 

 rung phylogenetisch nicht doch bestanden haben, und ob die- 

 selbe nicht erst nachträglich unter dem Einfluß tiefgreifender physio- 

 logischer und morphologischer Veränderungen aufgegeben worden 

 sein könnte? Die ursprüngliche Metamerie, d.h. eine Gliederung 

 des Mesoderms in Somiten mag ja eine derartige oder ähnliche ge- 

 wesen sein, wie wir sie heute noch bei Amphioxus antreffen, 

 allein man darf dabei nicht vergessen, daß von hier aus an einen 

 direkten Anschluß an die Cranioten nicht gedacht werden kann, und 

 daß ganze Reihen von Zwischenformen verloren gegangen sein müssen. 

 So sind eben nur noch Reste des primitiven Zustandes erhalten ge- 

 blieben, die sich, wie bereits erwähnt, mehr oder weniger deutlich 

 on togenetisch, beziehungsweise durch den Verlauf und die An- 

 ordnung der Ganglien, Nerven, Kiemenbogen und Myomeren nach- 

 weisen lassen. Eines steht aber trotzdem unverrückbar fest, näm- 

 lich das, daß dem Bauplan des Wirbeltierkopf es ^) wie dem- 

 jenigen des Rumpfes, ein metamerer, segmentaler Charakter 

 zugrunde liegt; allein wenn auch über die Zahl der Segmente 

 oder Somiten bis dato noch kein sicheres Urteil möglich ist. so 

 werden doch folgende Ausführungen von der Wahrheit nicht weit 

 entfernt bleiben. 



Vor allem ist wohl zu beachten, daß der metamere Charakter 

 in der metotischen Gegend-) viel typischer und reiner erhalten zu sein 

 pflegt, als im Bereich des Vorderkopfes, wo es unter dem Einfluß 

 des Gehör-, SeH- und Riechorgans, des Gehirnes und der Muskulatur 

 des Mundes zu Reduktionen, zum Ausfall , zu Verschiebungen, 

 Verschmelzungen von Somiten und zu Neubildungen, kurz zu Ver- 

 wischungen der primitiven Verhältnisse kam. Nur die vorderen 

 Myotome erhielten sich, wechselten ihre Funktion und wurden zu 

 Muskeln eines neuen Organes, des Auges (vergl. die Hirnnerven). 

 Andere Muskeln, viszeraler Natur, transformierten sich bei der Um- 

 wandlung vorderer Branchialbögen in Kieferbögen, in Mund- und 

 Kiefermuskeln, während wieder andere Muskeln durch die Entwicke- 

 lung einer starren, das Gehirn schützend umgebenden Skelettmasse 

 in Wegfall gerieten oder abortiv wurden. 



1) Der occipitale Schüdelabschnitt (Pars nietotica cranii), dessen Ausdehnung 

 sich mit derjenigen der basalwürts verlaufenden Chorda dorsalis deckt, wurde früher als 

 chordaler Schädelabschnitt dem vorderen als dem prächordaleu gegenübergestellt. Man 

 hat dafür die Bezeichnungen spinal und präspinal in Vorschlag gebracht. Andere 

 sprechen von Neocranium und Pal äocran i um. 



2) Wie viele Somiten für die vordere, prootische Region in Betracht kommen, ist 

 noch nicht sicher zu bestimmen , doch dürfte ihre Zahl hinter derjenigen der metotischen 

 nur wenig zurückbleiben. 



