über den vegetabilischen Nährwcrth der Kalksalze. 280 



limg- seiner Lehre, der Gründer der modernen Landwirthschaft. 

 Nur einem Lieb ig war es mög-licli, trotz des Mangels schlagen- 

 der Beweise für seine Anschauung über die Ernährung der 

 Pflanzen, welche mit dem ererbten herrschenden Glauben der 

 Praktiker in vollem Widerspruche stand, das grosse Heer der 

 Gegner, die natnrgemäss am Hergebrachten festhalten, in ver- 

 hältnissmässig kurzer Zeit nicht nur zu besiegen, sondern unter 

 seine Fahne zu schaaren. 



Die durch L i e b i g's Eingreifen so brennend gewordene Frage 

 über die Bedeutung der mineralischen Stoffe für das vegetabi- 

 lische Leben wurde wissenschaftlich exact erst entschieden durch 

 die Versuche von Wiegmann und Polstorff, welche auf Ver- 

 anlassung einer von der Universität Göttingen ausgeschrie- 

 benen Preisfrage unternommen wurden. Die Frage lautete: 

 Finden sich die sogenannten unorganischen Elemente, welche 

 in der Asche der Pflanzen gefunden werden, auch dann in den 

 Pflanzen, wenn sie denselben nicht dargeboten werden, und sind 

 jene Elemente so wesentliche Bestandtheile des vegetabilischen 

 Organismus, dass dieser sie zu seiner völligen Ausbildung be- 

 darf? Der Preis wurde im Jahre 1842 den genannten Herrn 

 für die folgende Antwort zuerkannt: Das Wachsthum der 

 Pflanzen wird sehr behindert und fast ganz unterdrückt, sobald 

 nicht eine gewisse Menge anorganischer Bestandtheile in auf- 

 löslichem Zustande in dem Boden zugegen ist. 



Die nächste Frage, deren Beantwortung nun auf experi- 

 mentellem Wege in Augriff zu nehmen war, musste offenbar 

 lauten: Welche Mineralstoflfe sind speciell für die vegetabilische 

 Entwicklung unerlässlich ? 



Der erste Schritt zur Beantwortung dieser Frage wurde 

 durch zahlreiche Aschenanalysen besonders während der 

 letzten 30 Jahren gemacht. Unter den in der Pflanzenasche 

 gefundenen Mineralstofifen müssen, falls nicht alle für die be- 

 treffende Vegetation unentbehrlich sind, sicher doch auch jene 

 enthalten sein, ohne welche sich der Pflanzenleib nicht aufbauen 

 kann. Endgiltigkann die Frage aber nicht durch Aschenanal3^sen, 

 sondern nur durch Culturversuche entschieden werden. Diese 

 jedoch in beweisender, jeden Zweifel ausschliessender Form 

 durchzuführen, ist keine leichte Aufgabe. Seit mehr als drei 



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