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Deceunien arbeiten Professoren und Privatg'elelirte, Physiologen 

 und Chemiker mit vereinten Kräften; die Reg-ieriingen fast aller 

 civilisirten Staaten und erleuchtete Grossgrundbesitzer bewilligen 

 in Anbetracht der praktischen Wichtigkeit einer entscheidenden 

 Antwort auf die Frage bedeutende Mittel zur Errichtung von 

 Laboratorien und Versuchsstationen, und was wissen wir? Dass 

 Eisen, Kalium, Natrium, Calcium und Magnesium, Schwefel, 

 Phosphor, Silicium und Chlor sich ausnahmslos in den Aschen 

 der höheren Pflanzen finden ; wir wissen aber durchaus nicht, 

 ob das Silicium, das Chlor, das Natrium und vielleicht auch das 

 Magnesium zum Aufbau der Gewächse absolut noth wendig, nicht 

 vielleicht durch andere verwandte Elemente ersetzbar sind u. s.w., 

 und wir werden hierüber solange im Unklaren bleiben, bis wir 

 über die physiologische Function eines jeden Aschenbestand- 

 theiles in ebenso vollständiger Weise unterrichtet sind, wie über 

 die Rolle des Sauerstoffes, der Kohlensäure und der Salpeter- 

 säure bei der Entwicklung der Gewächse. 



Schon seit Jahren fühlte ich in mir den Drang, mich mit 

 meinen schwachen Kräften bei der Lösung dieser hochwichtigen 

 Frage zu betheiligen, aber erst seit einem Jahre sind mir Zeit 

 und Mittel geboten, um die Arbeit in Angriff zu nehmen. 



Nach mehreren fruchtlosen Vorversuchen schien es mir, um 

 über die Bedeutung des einen oder anderen Aschenbestand- 

 theiles bei der Vegetation vielleicht doch ins Klare zu kommen, 

 vor allem wichtig und nothwendig, zu entscheiden, ob derselbe 

 bei der Bildung organischer Substanz oder bei deren U m f o r- 

 mung in Formbestandtheile des Pflanzenleibes in Action kommt. 

 Als Versuchsobjecte zur Beantwortung dieser so formulirten 

 Frage erwiesen sich nach einigem Herumtappen und gestützt 

 auf frühere Beobachtungen, die Feuerbohnen sehr geeignet. 



Die Samen enthalten bekanntlich in den Cotylen der Em- 

 bryonen oder in dem diese umgebenden Gewebe jene Stoffe, 

 welche zum Aufbau der jungen Pflanze soweit dienen, dass 

 diese sich, auf eigene Kraft angewiesen, selbst ernähren kann. 

 Die Menge dieser Keservenahruug ist in den meisten Fällen 

 eine für den gegebenen Zweck mehr als ausreichende. Dadurch 

 wird die junge Keimpflanze in den Stand gesetzt, ungünstige 

 Verhältnisse während ihrer ersten Entwicklungsstadien leichter 



