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Der Befund bei dem Versuche 12 erklärt sich, wie ich glaube, 

 dadurch, dass nach Gewinnung der ersten Gasportion die Butter- 

 säuregährung noch einige Zeit fortdauerte und erst später die 

 Sumpfgasgährung sich einstellte. 



Ich habe wiederholt bereits hervorgehoben, dass die Flüssig- 

 keit, in welcher unsere Wasserpflanzen während längerer Zeit in 

 Sumpfgasgährung begriffen waren, alkalisch reagirte. Prof. Oser 

 fand in der Flüssigkeit des Versuches 9 freies und gebundenes 

 Ammoniak. Diese Thatsache scheint mir, zusammengehalten mit 

 einer erst kürzlich erschienenen Abhandlung von Schoesing: i 

 ,,Über den Kreislauf des Ammoniaks in der Atmosphäre" von 

 besonderem Interesse zu sein. Schoesing schreibt: ...„Die 

 atmosphärische Elektricität scheint somit bis jetzt die einzige 

 Ersatzquelle für verbundenen Stickstoff' zu sein, deren Wirkun- 

 gen ganz sicher constatirt sind. 



Wenn man nun die Menge verbundenen Stickstoffes be- 

 rechnet, welche durch die wässerigen Meteore dem Boden zu- 

 geführt wird, überzeugt man sich, dass diese Menge geringer ist, 

 als die, welche durch die Ernten und die unterirdisclien Wässer 

 fortgeführt wird, und man ist versucht zu behaupten, dass 

 die atmosphärische Elektricität als Ersatzquelle nicht aus- 

 reichend sei. 



Ich bemerke zunächst, dass die Oberfläche der Continente 

 ein wesentlich oxydirendes Medium ist: die Salpetersäurebildung 

 geht hier reichlich vor sich, wie dies die Drainirungswässer, die 

 Quellen und die Flüsse beweisen, welche verhältnissmässig 

 reich an Nitraten sind und arm an Ammoniak. Ein Theil der 

 gebildeten Nitrate tritt in den Kreislauf des Lebens, der andere 

 wird dem Meere zugeführt. 



Die so fortgeführten Nitrate häufen sich im Meere nicht an; 

 sie dienen hier zweifellos der Vegetation, denn die Analyse 

 ergibt nur Spuren von ihnen. Ich habe nur 0-2 bis 0-3 Mgr. Sal- 

 petersäure im Liter Meerwasser gefunden und nur 0-4 bis 0-5 Mgr. 



* AI. Schoesing, Compt. rend. t. 8U, p. 175. Wörtlich übersetzt 

 im Naturforscher, 8. Jahrg. 1875, p. 117. 



