1899.] Centenary Commemoration, 1799-1899. 203 



to our atmosphere, and has opened the way to others, and by another 

 who has just been near to the boundaries of warmth and life, to bring 

 back liquid hydrogen to your lecture table ; and such work is still 

 being so carried on, that in all your honoured jears, none have been 

 more pregnant in results of world-wide interest than those which 

 close this, your first century. 



If the naturalist tells us truly, that we can forecast the probable 

 duration of the future life of auy organic being from the time that it 

 takes to reach adolescence, we shall see in the hundredth year of such 

 performance and such promise, not age, but youth, and the expecta- 

 tion of a growth to continue through centuries to come. 



Such at least, I think, is both the belief and the wish of your 

 scientific kinsmen and guests, from beyond both the broad and narrow 

 seas, and certainly of those present to-night, who return their thanks, 

 through my imperfect voice, for the hospitality which has enabled 

 them to be present, under such auspices, on so memorable occasion. 



Professor Cornu, D.C.L. F.B.S., said, C'est en francais que je vais 

 repondre au nom des invites du Continent ; je choisis le francais 

 parce que c'est la langue diplomatique : excellente raison ! eile me 

 dispense d'en donner une autre qui serait peut etre encore meilleure. 



L'histoire de la fondation de la Eoyal Institution, que j'ai relue ces 

 jours derniers, m'a fait une impression profonde. Nous connaissions 

 tous Benjamin Thompson, Comte de Eumford, comme un physicien 

 penetrant, auteur d'importantes decouvertes sur la chaleur et la lumiere ; 

 comme le precurseur des theories modernes de 1'energie, le premier 

 qui ait ose dire devant la Societe Boyale que la chaleur nepeut pas etre 

 autre chose que du mouvement. Aussi la Societe Royale a-t-elle con- 

 sacre la memoire des fecondes etudes de Kumford par une medaille, 

 l'une des plus hautes distinctions auxquelles les physiciens puissent 

 aspirer. 



Nous connaissions egalement le Comte de Eumford comme un ami 

 sincere de l'humanite pauvre et souffrante. 



Nous savions qu'il avait fonde lTnstitution Royale pour la diffusion 

 des sciences, le perfectionnement de l'industrie et l'accroissement du 

 comfort de la vie domestique. 



Mais j'ignorais, pour ma part, que sa pensee avait ete plus haute 

 encore et qu'en reclamant de ses contemporains la fondation d'une 

 institution utile a la prosperity naticnale il s'etait eleve a une concep- 

 tion aussi genereuse que nouvelle de l'influence de la science sur le 

 progres social. 



Ecoutez ses belles paroles : 



" But, in estimating the probable usefulness of this Institution, 

 wc must not forget the public advantages that will be derived from 

 the general diffusion of a spirit of experimental investigation and 

 improvement among the higher ranks of society. 



" When the rich shall take pleasure in comtemplating and en- 

 couraging such mechanical improvements as are really useful, good 

 taste, with its inseparable companion, good morals, will revive ; 



