Sitzung vom 15. Octoher. 175 



hundert Jahren gesehen; doch hat weder er noch Ehrenberg'), 

 der seine Entdeckung bestätigte, eine richtige Erklärung hierfür 

 zu geben vermocht. Erst Kölliker^) stellte in seiner grund- 

 legenden Arbeit über das Sonnenthierchen eine Hypothese nur, 

 welche grosse Wahrscheinlichkeit für sich hat. Er vermuthet 

 nämlich, dass das Senken durch Contraction, das Heben durch 

 Expansion des ganzen Thieres zu Stande komme. Um die bis 

 jetzt noch fehlenden Beweise für diese Annahme zu liefern, goss 

 ich Wasser, in welchem sich ein Actinosphärium befand, in ein 

 anderes Wassergefäss. Das Thier wurde von den Strömungen 

 einige Male hin- und hergeschleudert und sank dann zu Boden. 

 Schon die makroskopische Betrachtung zeigte, dass das Sinken 

 durch Contraction des Thieres geschehen sei. Während 

 vorher das Thier matt bläulichweiss erschien, war es jetzt — wie 

 alle contrahirten Exemplare — milchweiss. Ausserdem konnte 

 ich mich auch durch directe Messungen mit dem Mikrometer 

 davon überzeugen, dass der Durchmesser um den zwölften oder 

 gar den achten Theil kleiner geworden sei. Endlich spricht auch 

 das Aussehen der peripherischen Vacuolen für die Annahme. Die- 

 selben sind nämlich sämmtlich stark hervorgewölbt, — eine Er- 

 scheinung, die bei der Contraction eintreten muss. Contrahirt 

 sich nämlich die Grundsubstanz , so muss die nicht nachgiebige 

 Vacuolenflüssigkeit weichen; sie diffundirt durch die Vacuolen- 

 wände, bis sie in die peripherischen Vacuolen gelangt, deren 

 äussere Wand sie stark hervorwölbt. Ist die Contraction sehr 

 heftig, so platzen sogar die äussersten Vacuolen. Die Contraction 

 hört auf, sobald das Thier mit Hilfe seiner umgeknickten Pseudo- 

 podien am Boden des Gefässes festgeklebt ist; dann tritt ganz 

 allmählich wieder eine Expansion ein. Der Durchmesser wird 

 grösser und der äussere Umfang glättet sich wieder dadurch, 

 dass die starke Prominenz der äusseren Wand der peripherischen 

 Vacuolen nachlässt. Die welken und geknickten Strahlen richten 

 sich wieder borstenartig auf. Schliesslich löst sich das Thier, 

 schwebt einige Zeit dicht am Boden und steigt dann ganz langsam 

 in die Höhe. 



1) Ehrenberg, Die Infusioiist!)iere als vollkommene Organismen, li 

 ^) Kölliker, Das Sonnenthierchen, Actinophrj-s sol. -=- Zeitschr 

 wiss. Zool. I (1849), p. 206. 



