130 Gesellschaft vafurforschender Freunde, Berlin. 



kann uns nicht zu dem Schlüsse berechtigen, dass dieselben 

 in die Ahnenreihe jener höheren Wirbeltliiere gehören. Der 

 embryonale Kiemenbesitz dieser und viele andere Verhält- 

 nisse deuten unbedingt darauf hin. dass die Stammformen 

 aller Wirbelthiere im Wasser lebten, und deshalb „Fische" 

 im weitesten Sinne dieses Wortes waren. Dass die Placoi- 

 dei primitive Merl^male mit den höheren Wirbelthieren 

 theilen, beweist, dass die verschiedenen Differenzirungs- 

 richtungen aller Wirbelthiere nach einem Ausgangspunkte 

 convergiren. Dass die Placoidei zahlreiche solcher primi- 

 tiven Eigenschaften besitzen, erklärt sich aus der oben be- 

 rührten Einseitigkeit ihrer Lebensweise ; diess bringt sie aber 

 phylogenetisch den Teleostomen nicht näher, wenn dieselben 

 auch einige jener Eigenschaften noch besitzen, die ihren 

 Land und Luft bewohnenden Verwandten verloren gingen. 



Die Phcofdei zeigen ausser den allen Wirbelthieren 

 zukommenden primitiven Eigenschaften eine Anzahl morpho- 

 logischer und histologischer Merkmale, durch die sie der 

 Organisation aller höheren Wirbelthiere fremdartig gegen- 

 über stehen. Ich nenne hier nur den absoluten Mangel 

 echter Knochensubstanz, die einzig dastehende Inkrustation 

 des Innenskelets ^) und die Klammerorgane an den Becken- 

 flossen der Männchen. Dass sich unter den ältesten Wir- 

 belthieren noch gewissermaassen neutrale Typen finden, die 

 vielleicht keiner der später ausgesprochenen Differenzirungs- 

 richtungen angehörten, ist a priori wahrscheinlich, aber hier 

 bei unserer Frage belanglos. Diese stehen ebenso wie der 

 lebende Am2)hioxus sozusagen ausserhalb des Gros. So- 

 weit wir die Pkicoidei einerseits und die knochentragenden 

 Wirbelthiere andererseits zurück verfolgen, zeigt sich nir- 

 gends ein Uebergang zwischen beiden. Auch die Ontogenie 

 kann jene Gegensätze nicht überbrücken. 



Wenn nun also die Placoidel oder Elasmohrancliü ilirer 



*) Eine ähnliche Stelkmg nahmen z. B. die Brachiopoden gegen- 

 über den Mollusken ein, denen man sie früher ihrer äusseren Gestalt 

 wegen unterordnete. Dass freilich ihre nunmehrige Vereinigung mit 

 den Bryozoen einen naturgemässen Grund oder Zweck hätte, kann ich 

 nicht einsehen. 



