Sitznnfj vom 18. Oktober 1898. 117 



diejenigen, welche auf ihre Federn auch am meisten ange- 

 wiesen sind, d. h. die ihre Schwingen nöthig brauchen. 



Bei einem Gebüsch- und Geästvogel, wenn ich so sagen 

 darf, schadet eine Unsymmetrie in den Schwingen nichts, 

 sein langer Schwanz dient dem durch dichtes Astwerk 

 flatternden Thiere als Steuer. Auch die grossen Schwebe- 

 flieger werden durch das Ausfallen mehrerer Schwingen an 

 verschiedenen Stellen wenig behindert: ihre Federn sind 

 meist sehr breit und die Lüclven kommen kaum znr Geltung. 

 Vögel mit sehr zahlreichen Armschwingen haben in diesen 

 stets viele Mausercentren: wie lange müsste es auch dauern, 

 bis ein Pelikan seine 26 Federn des Armes etwa descendent 

 vermauserte? 



Als Grund, warum die „Wasservögel" und Rallen con- 

 temporale Schwingenmauser zeigen, wird meist angegeben, 

 dass diese sich vermöge ihrer versteckten Lebensw^eise in 

 der Zeit der Flugunfähigkeit schützen können; die frühe 

 Flugfähigeit der „Hühner" erklärt man damit, dass diese 

 jungen Nestflüchter durcli Aufbäumen sich ihren Feinden 

 entziehen müssen. 



Gegen das Nützlichkeitsprincip lassen sich auch hier 

 viele Punkte geltend machen, die zum mindesten unver- 

 ständlich sind. Giebt es verscliiedenere Flieger, als einen 

 Zaunkönig (Troglotydcs parvulus) und einen Albatross (I)io- 

 medea exsuhtis)? Beide mausern die Hand descendent. 

 Wer hat ein junges Rebhuhn (Perdix cinerea) vor dem Feinde 

 aufbäumen sehen, und was nützt es dem jungen Stelzvogel 

 (Trappe, Kiebitz), dass er nicht fliegen kann, bis er er- 

 wachsen ist? Ist es nicht zum mindesten eigenthümlich, 

 dass die gewandt und pfeilschnell fliegende Knäkente (Anas 

 circia) vier Wochen an den Platz gebannt ist, während ihr 

 Nachbar, die finstere, aus dem Rohre nicht aufzutreibende, 

 wehrhafte Rohrdommel (Botaurus stellaris) stets flugfähig 

 bleibt? 



Diese extremen Beispiele zeigen, dass die Annahme, 

 der Mauserverlauf des Grossgefleders richte sich ausschliess- 

 lich nach der Zweckmässigkeit, unhaltbar ist. Für grosse 

 Gruppen und allgemeine Verhältnisse mag sie ihre Richtig- 



