190 Gesellsclmft miturfwsdmider Freunde, Berlin. 



und mit diesen im Laufe der Generationen verwachsenen 

 Blattfüssen hervorgegangen. 



Es wii'd sich leicht die Frage aufdrängen: wie ist die 

 Pflanze zur Pericaulom-Bilduug gekommen, welche Gründe 

 haben dieselbe veranlasst? Eine Anregung zur Beant- 

 wortung dieser Frage bieten uns wiederum Thatsachen der 

 Palaeontologie. 



Vergleichen wir nämlich die anatomischen Verhältnisse 

 der Stämme fossiler Farne mit recenten Farnstämmen, so 

 ist bemerkenswerth, dass ursprünglich (z. B. bei Arten 

 aus dem Culm) ein Markkörper nicht oder doch nur an- 

 deutungsweise vorhanden ist. Im Carbon treten Formen 

 mit schwachem Markkörper hinzu, aber erst vom Meso- 

 zoicum ab nimmt die Grösse desselben zu. Da die centrale 

 Stellung der leitenden Elemente für das Leben im Wasser 

 oder in der Erde spricht, die in Rede stehenden fossilen 

 Stämme jedoch sicherlich, wie die allseitige Stellung der 

 Blätter beweist, keine Rhizome waren, sondern aufrecht in 

 die Luft ragten, so könnte die erwähnte Eigenthümlichkeit 

 ebenfalls zu der Annahme verwerthet werden, dass die 

 Farne ur sprünglich von Wasserpflanzen abstammen. Erst 

 im Verlauf der Generationen hat sich der Stammbau den 

 neuen mechanischen Anforderungen, welche das Leben als 

 Baum stellt, angepasst. Die recenten grossen Farnbäume 

 haben denn auch alle ein mächtiges Mark, sodass der hohl- 

 cylindrische Bau des Stammes hinsichtlich der die Festig- 

 keit bedingenden Elemente erreicht ist. Wir können also 

 sagen: ein Pericaulom entsteht durch das Bedürfniss, 

 einen festen Hohlcylinder für die aufrechten Stämme 

 der zum Luftlebeu gekommenen Pflanzen zu haben; 

 das wird eben in Anknüpfung an das Gegebene am besten durch 

 Verwachsung der Blattbasen erreicht. Da aber dann die letz- 

 teren die Leitung der Nahrung in Richtung der Stammlänge 

 besorgen, wird das ursprüngliche Centralbündel überflüssig, 

 dessen schliessliches Verschwinden überdies dadurch unter- 

 stützt werden muss. als die mechanische Konstruction im 

 Centrum der Bäume fester Elemente , die bei den in Rede 



