Sitzung vom 18. Juli 1890. 143 



Goethe's Namen geknüpften Resultat seiner und seiner 

 Vorgänger Forschungen über die Blätter, soweit dasselbe 

 wissenschaftlich von Werth ist. Lässt man alle Ausflüsse 

 metaphysischer Speculationen weg. so bleibt freilich nichts 

 weiter übrig, als die Begründung der Zweckmässigkeit, die 

 als Laubblätter, Kelch-, Kronenblätter, Staubgefässe u. s. w. 

 bezeichneten Anhangsorgane der Stengeltheile alle als 

 „Blätter" begrifflich zusammenzufassen, da sie hierzu 

 genügend Gemeinsamkeiten aufweisen, wie ihre Stellung, 

 ihre unter Umständen gegenseitige Ersetzbarkeit, das Vor- 

 kommen von Blättern, die zum Theil laubblattartig. 

 zum Theil kronenblattartig ausgebildet sein können, die 

 von Caspar Fmedrich Wolff zuerst nachgewiesene Ueber- 

 einstimmung ihrer Entstehung u. s. w. Die weitere wichtige 

 Frage, woher denn nun diese Gemeinsamkeiten kommen, 

 wie diese sich erklären, ist damals zwar nicht beantwortet 

 worden . aber Goethe hatte in seinem gesunden Denken 

 und Fühlen, wie u. a, aus den Eingangs erwähnten Sätzen 

 hervorgeht, keineswegs die Meinung nur eine terminologische 

 That zu vollbringen, sondern er sah ein Problem, dessen 

 exact-naturwissenschaftliche Lösung ihm freilich die Zeit, 

 in der er forschte, schwer machen musste. das er aber für 

 sich in seiner Weise löste durch die sich ihm aufdrängende 

 Anschauung, dass die Blätter der „Idee" nach gleich 

 seien. Er sagt, und dieser Satz ist der Leitsatz seiner 

 biologischen Studien: „Dass nun das. was der Idee 

 nach gleich ist, in der Erfahrung entweder als gleich oder 

 als ähnlich, ja sogar als völlig ungleich und unähnlich er- 

 scheinen kann, darin besteht eigentlich das bewegliche 

 Leben der Natur." Klarer konnte Goethe seine Anhänger- 

 schaft an Plato's Ideenlehre nicht aussprechen. Erst die 

 Descendenztheorie. die den Biologen nunmehr in Fleisch 

 und Blut übergegangen ist, vermochte eine den Naturforscher 

 befriedigende Lösung zu bringen. Der Begriff Blatt gewann 

 in Folge dieser Theorie tieferen Gehalt durch die nunmehr 

 nothwendige Annahme, dass die Eigenthümlichkeiten, welche 

 so heterogene Bildungen, wie Keim-. Laub-, Kronen-, 

 Fruchtblätter u. s. w. miteinander verbinden, sich einfach 



