144 Gesellschuft naturforsckender Freunde, Berlin. 



aus der gemeinsamen Abstammung her erklären. Die 

 Descendenztheorie umschliesst ja die Annahme, dass ganz 

 allgemein complicirtere Verhältnisse sich aus einfacheren 

 heraus im Laufe der Generationen entwickelt haben und 

 so ist in unserem Specialfall die Folgerung nothwendig: 

 die ausserordentliche Mannigfaltigkeit, welche 

 heute die Blätter in ihrer Gestaltung und Function 

 aufweisen, ist allmählich aufgetreten durch Ar- 

 beitstheilung und Uebernahme neuer Functionen 

 ursprünglich übereinstimmender Organe. Form und 

 Function gehören ja untrennbar zusammen, so dass eine 

 Aenderung der letzteren mit einer Aenderung der ersteren 

 und umgekehrt unmittelbar verknüpft ist. 



GoETHE'n hat die Einsicht, dass die Organismen in 

 descendenztheoretischem Sinne zusammenhängen, nicht ganz 

 gefehlt; wenigstens hat er vorübergehend diese Ansicht 

 ausgesprochen. So sagt er: 



„Bei gewohnten Pflanzen, so wie bei anderen längst 

 bekannten Gegenständen denken wir zuletzt gar nichts; 

 und was ist Beschauen ohne Denken? Hier in dieser neu 

 mir entgegentretenden Mannigfaltigkeit wird jener Gedanke 

 immer lebendiger, dass man sich alle Pflanzengestalten 

 vielleicht aus einer entwickeln könne. Hierdurch würde es 

 allein möglich werden, Geschlechter und Arten wahrhaft 

 zu bestimmen, welches, wie mich dünkt, bisher sehr will- 

 kürlich geschieht. Auf diesem Punkte bin ich in meiner 

 botanischen Philosophie stecken geblieben, und ich sehe 

 noch nicht, wie ich mich entwirren will. Die Tiefe und 

 Breite dieses Geschäfts scheint mir völlig gleich." — Und 

 an einer anderen Stelle: „Das Wechselvolle der Pflanzen- 

 gestalten hat in mir mehr und mehr die Vorstellung er- 

 weckt, die uns umgebenden Pflanzenformen seien nicht ur- 

 sprünglich determinirt und festgestellt, ihnen sei vielmehr 

 bei einer eigensinnigen generischen und specifischen Hart- 

 näckigkeit eine glückliche Mobilität und Biegsamkeit ver- 

 liehen, um in so viele Bedingungen, die über den Erdkreis 

 auf sie einwirken, sich zu fügen, hiernach bilden und 

 umbilden zu können. Hier kommen die Verschiedenheiten 



