Sitzung vom IS. Juli 1890. 145 



des Bodens in Betracht; reichlich genährt durch Feuchte 

 der Thäler, verkümmert durch Trockne der Höhen, geschützt 

 vor Frost und Hitze in jedem Maasse. oder beiden unaus- 

 weiehbar blossgestellt , kann das Geschlecht sich zur Art, 

 die Art zur Varietät, diese wieder durch andere Bedingungen 

 ins Unendliche sich verändern ... die allerentferntesten 

 jedoch haben eine ausgesprochene Verwandtschaft, sie lassen 

 sich ohne Zwang unter einander vergleichen." 



Der vollen Tragweite der Annahme der Descendenz 

 für die Probleme der Morphologie waren er und seine 

 Zeit sich aber noch nicht bewusst. Trotzdem mussten die 

 Thatsachen doch schon ihm und überhaupt denjenigen, die 

 sich mit dem Gegenstande beschäftigten, Redewendungen 

 und Worte aufdrängen, die durchaus im Sinne der Descen- 

 denztheorie liegen; aber da diese noch keinen Einfluss auf 

 die Forschungen übte, sie aber vorläufig allein die Er- 

 scheinungen zu erklären vermag, mussten die Resultate der 

 Morphologen einen immerhin metaphysischen Sinn gewinnen. 

 Goethe's Ausdruck „Metamorphose", Wendungen wie die 

 Kronenblätter sind „umgewandelte" Staubblätter, die An- 

 hangsorgane der Stengel „sind nichts anderes, als mannig- 

 faltig zur Verschiedenheit ihrer Zwecke abgeänderte 

 Blätter", konnten damals nur bildlich verstanden werden, 

 da eine körperliche Umänderung, Umwandlung des einen 

 Organs in das andere, nicht beobachtet wird und der 

 phylogenetische Begriff der Umwandlung noch nicht vor- 

 handen war oder doch nicht berücksichtigt wurde. Dass 

 die in Rede stehenden Autoren vermeinen, mehr als nur 

 eine bildliche Ausdrucksweise zu gebrauchen, ist freilich 

 richtig: man vergleiche nur die Eingangs citirten Sätze 

 Goethe's. Es wirkt eben, wiederhole ich, hier noch die 

 Aufsuchung von „Ideen" im Sinne Plato's nach, womit 

 der Naturforscher nichts anfangen kann. Diese Auffassung 

 kommt auch in der fieissigen Arbeit Ale. Kiechhoff's 

 (1877) zum Durchbruch, ohne dass freilich dieser Autor 

 dabei eine Einwendung macht; denn so klar nun auch 

 durch die Descendenztheorie der Weg für die morphologische 

 (oder morphogenetische) Betrachtung des Blattes vorge- 



