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zione cominendevole; se si avesse a riguardare come 

 uii bene, die il popolo venlsse schiacciato sotto il pe- 

 so dei trihuti; che tutti i foiidi divenissero il patrimo- 

 nio esclusivo di poche famiglie; che ogni signore nel- 

 le sue terre esercitasse un qualche diritto sovrano; e 

 tuttc le dignita utili ed onorifiche si concentrassero in 

 una piccola classe privilegiata con ingiiiria degli altri 

 ordini sociali, io preferirei alia monarcliia il despoti- 

 smo, dove non esiste altra distinzione^ che quella di 

 un solo che comanda, e di tutti gU altri die obbe- 

 discono. Tale non e la natura di qviesto governo mal 

 conosciuto sino ad ora negli elementi che lo compon- 

 gono. Nacque 1' errore dal considerarlo per qiiello che 

 divenne nelle mani della barbaric, supponendo ad es- 

 so inerenti tutti i viz] della distrutta feudalita. Forse la 

 descrizione, che ce ne fa Montesquieu, indusse molti a 

 farsi partigiani delle republiche, quando data 1' ipo- 

 tesi, che in ogni governo regni la leggCj diviene indif- 

 ferente una forma piuttosto che 1' altra, non entran- 

 do a calcolo nelle republiche la pretesa sovranita na- 

 zionale, quando in ogni luogo la moltitudine abbisogna 

 di freno ; e se nelle monarchic un solo e il depositario 

 del potere, anco nelle republiche, due o tre in mez- 

 zo agli urti dell' ambizione, ed ai continui contrast! 

 della liberta, esercitano o si disputano fra le civili di- 

 scordie la potenza sovrana . Figuriamoci un impero ♦ 

 dove le dignita e gl' impieghi sieno conferiti alia vir- 

 tu, dove i tributi non sieno eccedenti ne sproporzio- 

 nati, dove i diritti paterni sieno circoscritti da dirit- 

 ti natural i, dove la giustizia criminale non ammetta 

 distinzione di persona o nascita, e dove finalmente le 



