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L' argentaria si cava a cento pie clentro terra; e d'es- 

 sa i britauni si servono priiicipalmente per conciinare 

 i terreni, e ne dura T eftetto per ottant'anni; e non 

 v' e esempio di chi abbia dovuto usarne due volte in 

 sua vita . (a) 



35. Or questa creta ben preparata e pnrgata ser- 

 ve per I'usodel porporisso, inebriandosi del color del- 

 le porpore: la terra s'infonde nella cortina dove ])ol- 

 lono le porpore; e il primo clie se n' estrae quando 

 il liquore e ancor vergine, riesce il piu bello. Cava- 

 to il prinio dalla caldaja bollente, vi s'infonde altra 

 terra, e si rinnova di inano in mano; ma il porporis- 

 so clie ne risnlta, diventa sempre inferiore, a propor- 

 zione clie la tinta, estraendone, s' indebolisce. Quiiuli 

 il pozzuolano si loda piu del tirio, del getulico, del 

 laconico, clie dan le porpore preziosissime : e n' e la 

 causa perche si tinge coll' isgino, e si abbevera colla 

 robbia: il piu debole e quel di Canusio: percio an- 

 che il prezzo comincia in questo a un denaro per lib- 

 bra, e va salendo fino in trenta quel primo. (b) 



36. A questo modo e a tal prezzo fa^evasi il por- 

 porisso, il qual sappiamo d' altronde die formavasi 

 in piccole tavolette quadrate, come quelli che presso 

 iioi si direbbero morselli , o rotule, ma quadrate; e 

 ce lo insegna T autor d' un libro attribuito a Galeno, 

 che muta ancora qualche piccola circostanza relativa 

 alle specie del porporisso (c). Dal qual contesto il 

 canusino, che era a Plinio il piu vile, sembrerebbe es- 



(a) III. ibiZ "~" 



(h) PI. L. 35. S. 26. 



(c) Purpurissum , quod et fucum aliqui dicunt, glcbulae sunt qud- 



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