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epoche delV istoria par che sorgesse per V iiiHiienza 

 de' cliini dalla Colcliide all' Armenia alia Persia , 

 qiiindi per T India alle estremita piu orientali. Come 

 la terra fu ivi ridondante di miiicrali d'erbe e di fie- 

 ri, cost r imitatrice iiidustria dell' uomo non tardo 

 molto a ritrarne sii i siioi tessuti e finissime fdature 

 i colori e le forme piu delicate. La Fenicia e I'Egit- 

 to vi aggiunscr poscia le loro finissime manifatture: la 

 metallurgica, la dociniastica, dovunque nate, si svilup- 

 parono nell'Egitto; forse I'elettro e il piropo vi era- 

 no gia nati prima die lo scudo di Achille cantasse in 

 Grecia la meraviglia dell' argento, e dell' oro tinti in 

 colori . 



88. Vetri finissimi senza dnbbio erano qnelli dell'In- 

 dia , che si nntrivano col cristallo ; assai piu uobili 

 quei di Sidone, e veri cristalli, poicbe si scolpivano 

 come r argento, e gia aspiravasi alia formazion degli 

 specchi. Ma dopo Tiro Alessandria impadronitasi del 

 con)mercio e delle arti, spinse le cose al piu alto gra- 

 de di maraviglia, e come e astuta e ingegnosa, riflet- 

 te Plinio, 1' umana solerzia, cosi ella tinse e dipinse 

 i vetri a tutti i colori, e incise il cristallo a tutte le 

 forme, e le pietre chiamate dure fnrono ivi, o erano 

 gia state in Etruria, assoggettate all' intaglio: e quel 

 che era il sommo dell' umana sagacita, e il piu alto 

 grado della chimica sublimata, le gemine artefatte fu- 

 rono condotte all' identica imitazione della natura. E 

 tnttavia, quel che compie la maraviglia dell' umana 

 energia sopra quel popolo da tanti secoli giix istupidi- 

 to, ci richiama ancora all' arte tintoria, che fu il pri- 

 juo nostro argomeuto. 



