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che ab antioo molta non fu inai la gente Lorigobardica (a) , anzi 

 dall'essere poca venne in fama di singolare gagliarilm, e ne'frcqncnti 

 assalti, clie ella cbbe a soslencre da' suoi vicini , soccorse scmpre 

 coU'ardiiueulo , e colla costanza alia scarsezza del numero de' suoi. 

 I Latini ali'incoulro, al dir di Paolo Diacoiio (b) , erano cre- 

 sciuti di numero come le biade ne' campi , ed avevano molte, ric- 

 che , e forti citti , nelle quali si sarebbero potuto rinchiudere , e 

 di la stancare colle lunghezzc , e co' pericoli degli assedii i loro 

 ncmici , ai quali ogni indugio rlusetva tanlo piu funeslo , quanto 

 maggiore era in essi il dcsiderio di occupare terreno per istabi- 

 lirvi la loro dimora. Sospiuti dal solo desiderio di procacciarsi piu 

 comodo vitto e piu larghi agi, essi non si sarebbero certamente fatti 

 pertinaci in una impresa, che venendo ritardata diveniva natural- 

 mente infrultuosa. Conoscevano bensi coloro le arti di giornata cam- 

 pale , ma per quell' impazienza nalurale di tutti i selvaggi , e di 

 tutti i barbari non avrebbero sostenuto i frequenti e non decisivi 

 ciiuenli , ne le lunghe fatiche degli assedii. Ma i Latini gia avvezzi 

 a solirire , invditi dall'ozio , e fatti deboli per paura , meglio ama- 

 vano la condizione servile loro imposta dai barbari , che non un'agi- 

 tata independenza. S'aggiunga ancora, che il trovarsi da tanto tempo 

 fatti bersaglio agli iusulti d'ogni avversa fortuna , il vedersi grav.ili 

 con ogni marticra di tributi e di carichi, che si richiedevano dagli 

 Esarchi, e da' capilani greci, l'essere privati di quasi tutti i mezzi 

 di relatione direita col loro sovrano , stornava i Latini da ogni 

 devozioue all'lmperio. Teodorico aveva dato esempio di un governo 

 glorioso e tranquillo , e si poteva credere , che , sedato il priuio 

 impcto dell' invasione , fossero per rinascere giorni da' suoi non 



(a) Tacito de morib. Germ. cap. 40. B Longobardos paucitas nobilitat: pturimis , acvabn- 

 « tusimis nationibus cincli non per obseqtiium , sed praeliis et pcriclitando tuti sunt. » 



Lo Scaldo di Gotlland citato di sopra dice , cbe cjuando i Vinnuli giunscio totto la sua 

 isota avevano settanU navi^ii, c cento uumini in oguuno d'essi \ e non * numcroso un po- 

 polo , clu in una totale cmigrazione non conla piu di lettc mila uoniini. 



(6) De gest. Langobtrd. 



